[홍성하의 설레는 영어 면접] 단점 묻는다고 진짜 단점 말할 거야?

“저의 장점은 책임감이 투철하고 성실하며 리더십이 강해 맡은 일을 끝까지 해낸다는 것입니다. 성격이 좋다는 말도 많이 듣곤 했습니다.”

“큰 단점은 없지만 굳이 꼽자면 조금 내성적인 편입니다. 그래서 많은 사람과 두루 사귀는 것보다 절친한 지인 몇 명을 자주 만납니다.”

장단점에 대한 질문은 자기소개서나 면접의 단골 주제다. 위 답변을 살펴보면, 첫 번째 경우 본인의 장점만을 죽 나열할 뿐 이를 뒷받침할 에피소드가 전혀 없다. 그래서 장점을 듣고 나서도 기억에 쉽게 남지 않는다.

두 번째는 회계나 인사처럼 조용하고 꼼꼼한 일을 하는 부서에 지원한다면 나쁘지 않지만, 영업직과 같이 사람들을 많이 만나야 하는 직종에는 적합하지 않다.


내 장점엔 근거가 필요하다!
면접관이 성격의 장점을 물어본다고 해서 내 성격을 정말로 궁금해하는 건 아니다. ‘우리 회사에서 얼마나 일을 잘할 것인가’를 파악하려는 것이다. 그러므로 내 장점 역시 업무와 연관시켜 언급해야 한다. 두괄식으로 첫 문장을 짧고 힘차게 말하고 그 후에 에피소드 형식의 근거를 덧붙인다. 또한 장점을 한 가지만 말하면 부족할 수 있다. 2~3개를 말하되 각각의 장점에 에피소드를 추가하기 어렵다면 한 가지를 집중해서 말하고 그 이외에 이러이러한 장점이 있다는 식으로 덧붙일 수 있다.

장점을 말할 때는 My key strength is ~ / My strong point is ~ / I am good at ~과 같은 표현으로 시작할 수 있다.

My key strength is the ability to adapt quickly to the new circumstances. I lived in Mexico for about a year. I left for Mexico to learn Spanish and experience new things, even though I didn’t know anyone in Mexico. I was able to get a Spanish certificate and work in a local company as an intern. Also, I traveled many countries in South America.

I’ve heard that you’re planning to expand your business in South America and I think I can contribute a lot to your company.

제 주요 장점은 새로운 환경에 빨리 적응하는 능력입니다. 저는 멕시코에서 1년 정도 살았습니다. 그 당시 그곳에 아는 사람이 아무도 없었지만, 스페인어를 배우고 새로운 경험을 하기 위해 멕시코로 떠났습니다. 스페인어 관련 자격증을 획득할 수 있었고 지역 업체에서 인턴으로 일하기도 했습니다. 또한 남미의 많은 국가를 여행했습니다. 귀사에서 남미 시장의 비즈니스를 확장하려는 계획이 있다고 들었는데, 제 이런 경험이 많은 도움이 될 수 있을 것 같습니다.



단점을 묻는다고 진짜 단점을 말하면 아니 되오!
단점에 대해 답변할 때 명심할 것, 딱 한 가지만 말하자. 더 말하고 싶다 해도 아껴둬라. 장단점을 함께 물어볼 경우 7 대 3 정도의 비율로 장점 위주로 말하는 것이 좋다. 단점은 내가 지원하는 직무와 내가 속할 조직에 악영향을 주면 안 된다. 영업 부서에 지원하면서 사람들과 관계에서 스트레스를 잘 받는 것이 단점이라고 말한다면 ‘난 이 회사에서 일할 마음이 없어요’라는 말밖에 되지 않는다. 또한 그 단점을 개선하기 위해 어떻게 노력하는지를 말하되 과거, 미래가 아닌 현재형으로 말하자. 두루뭉술하게 앞으로 노력할 것이다는 식의 말투는 신뢰감을 주지 못한다.

단점을 말할 때는 My weakness is ~ / My weak point is ~와 같은 표현을 사용할 수 있다.

My weakness is that I get a bit stressed out by deadlines. So I make detailed plans in advance and regularly check my progress on the project I’m working on. Also, I work out at least three times a week to relieve stress.

제 단점은 업무 마감 기한에 약간의 스트레스를 받는다는 것입니다. 그래서 미리 상세한 계획을 세우고 일을 하면서도 정기적으로 해당 업무의 진행 상황을 체크하고 있습니다. 또한 적어도 일주일에 세 번은 운동을 하면서 스트레스 관리를 하고 있습니다.