감독 조의석, 김병서 출연 설경구, 한효주, 정우성, 이준호
경찰 내 특수조직 감시반은 범죄 대상에 대한 감시만을 전문적으로 담당한다. 결코 사건에 개입해서는 안 되고, 상대방에게 정체를 들켜서도 안 된다. 황 반장(설경구)이 노련하게 이끄는 감시반에 탁월한 기억력과 관찰력을 지닌 신참 하윤주(한효주)가 합류한다. 곧이어 단 3분 만에 한 치의 실수도 없이 벌어진 무장 강도 사건이 터진다. 자신의 존재를 절대 드러내지 않는 조직의 리더 제임스(정우성)는 감시반을 유유히 따돌리며 치밀한 범죄를 이어나간다.
‘감시자들’은 올여름 개봉하는 한국영화 중 가장 어른스러운 매력을 과시하는 스릴러로 기억될 것이다. 실질적인 클라이맥스라고 할 수 있는 후반 30분가량이 전반부의 속도감과 핍진성에 비해 좀 떨어지긴 하지만, 앞선 1시간 30분만으로도 ‘감시자들’의 매력은 충분히 빛난다. 이 영화의 가장 좋은 선택 지점은 ‘신기한’ 액션 시퀀스를 반드시 길게 넣어야 한다는 강박관념이 없다는 사실이다. 영화의 대부분은 범죄자를 쫓는 이들의 숨 막히는 긴장감만으로 밀도 있게 짜였다. 광화문, 청계천, 테헤란로, 남대문, 이태원, 영등포 등 익숙한 서울 도심 곳곳은 순식간에 낯선 미로가 되어버린다. 지나치게 많은 CCTV 사이 어딘가에는 반드시 사각지대가 존재하고, 고층 건물로 잽싸게 재개발되지 않은 지역의 꼬불꼬불한 음습함은 첨단장비의 도움 없이 육체와 육체가 직접 맞부딪쳐야 한다는 전제 하에 시각적 쾌감을 증대시키는 좋은 장치가 된다. 그러니까 도시의 인파 속에서 벌어지는 기나긴 추격전은 순간적인 액션의 눈요깃거리보다, 영화적 리듬을 어떻게 잘게 쪼개어 사람의 감정을 치밀하게 공격할 것인가라는 기본적인 질문에 더 충실하려는 노력의 결과물로 보인다.
이 같은 기본 전제에 더해 이 전제를 현실화시키는 배우들의 연기도 훌륭하다. 무엇보다 생애 최초 악역을 맡은 정우성의 존재감이 ‘감시자들’의 중심을 잡아준다. 정우성은 비현실적인 역을 맡을수록 오히려 더 자연스러워 보이는 특별한 이미지의 배우다. 여기서도 모든 범죄를 한 치의 오차 없이 완벽하게 기획하고 총지휘하는 전지적 시점의 범죄자 제임스 역을 맡아, 강렬한 눈빛과 절제된 몸짓만으로 비현실성을 자연스럽게 표현하는 역설적인 매력을 과시한다. 말하자면 제임스는 설경구, 한효주, 이준호 등이 맡은 감시반 요원들을 혼자 감당할 수 있는 존재감이 필요한 역이었으며, 정우성은 이 모든 부담을 훌륭하게 소화해냈다. 그가 없었다면 ‘감시자들’의 힘은 상당 부분 사그라졌을 것이다.
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글 김용언 영화 칼럼니스트
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