‘건강한 신체에 건강한 정신’이란 말은 건강한 신체와 건강한 정신의 관계를 기술하는 것으로서 누구나 한 번쯤은 들어보았을 말일 것이다. 그러나 신체 활동이라고 해서 다 같은 신체 활동은 아니다. 특히 신체 활동을 통해 노화 과정을 늦추고 생명을 연장하고자 한다면 말이다. 특히 중년 남성에게 있어서 운동과 정력이라는 상관관계를 안다면 더욱 그럴 것이다.운동이 남성 정력에 좋은 이유는 무엇일까. 규칙적인 운동이 남성 발기력의 가장 중요한 인자라는 점은 여러 논문을 통해 발표되고 있으며 최근 발표된 3만 명 대상의 베이콘 박사의 논문을 보면 운동을 하지 않는 중년 남성은 발기부전의 위험성이 30%나 더 높다고 한다. 간단한 예로 가만히 앉아 하루 평균 3시간(일주일 20시간) 이상 TV를 보는 사람의 경우 발기부전의 위험성이 30% 이상 증가하는 것이다. 과연 운동의 효과는 어떠한가.운동을 꾸준히 하면 심장 근육이 튼튼해지고 혈관의 탄력성이 좋아지며 콜레스테롤 수치가 감소하는데 이런 변화들이 남성의 정력 증진에 긍정적으로 작용한다. 또한 운동을 하면 뇌의 시상하부에서 성장 호르몬의 분비를 자극하는 호르몬과 성호르몬 분비를 자극하는 호르몬이 다량으로 생성된다. 이런 작용은 남성호르몬을 다량으로 생성하는 데 기여한다. 이 밖에도 운동은 성욕을 떨어뜨리고 발기를 방해하는 주범인 스트레스를 해소하는 엔도르핀을 분비한다. 이렇듯 운동은 정력 증진에 많이 기여한다.정력을 증진시키는 운동 중에 가장 중요한 것이 유산소 운동이다. 유산소 운동은 산소를 써서 큰 근육을 천천히 오래 움직이는 운동을 말한다. 운동을 시작해서 처음 몇 분간은 산소를 이용하지 않는 에너지 대사가 일어나는데 이것을 무산소 운동이라고 한다. 몇 분 이상 운동을 계속하게 되면 근육세포에서 산소를 이용한 에너지 대사, 즉 유산소 대사가 활발히 일어나고 이것을 유산소 운동이라고 한다.유산소 운동이 정력에 좋은 이유는 발기 과정에 있어서 가장 중요한 혈관을 유연하고 튼튼하게 하고 심폐기능을 향상시키기 때문이다. 유산소 운동은 천연 비아그라이자 혈관 확장 물질인 산화질소의 분비를 촉진하고 지방을 효과적으로 연소시켜 체중 조절에도 도움을 준다. 유산소 운동으로는 달리기, 걷기, 수영, 등산, 댄스, 체조 등이 있는데 그중에서 정력에 도움이 가장 많이 되는 것은 등산이다.등산은 유산소 운동과 섹스에서 중요한 역할을 하는 하체 근육 강화 운동을 하면서 동시에 맑은 공기를 마시고 좋은 경치를 감상할 수 있기 때문에 스트레스도 풀 수 있다는 장점이 있다.등산 다음으로 좋은 운동은 걷기(속보, 파워워킹)다. 운동으로서의 걷기는 일상생활에서의 걷기와는 다르다. 자연스럽고 편안하게 걷되 천천히 걷기 시작하여 약간 빠르고 경쾌하게 걷는다. 속도는 걷는 사람의 운동 수준에 따라 조절하면 된다. 윗몸을 곧게 펴고 정면을 보며 몸에 힘을 빼고 머리를 든 자세로 팔은 90도 정도 구부리고 팔을 크게 움직이면서 하체는 발뒤꿈치부터 땅에 닿으면서 땅바닥을 밀듯이 발 앞부분으로 지면을 차며 발뒤꿈치에서 발 가운데로, 그리고 발부리 순으로 내딛는다. 걷기는 나이가 많거나 과체중으로 조깅이나 등산이 관절에 무리가 되거나 심장이 좋지 않은 사람에게 아주 적합한 운동이다. 발에 잘 맞고 쿠션이 좋은 신발과 편안한 옷차림이면 어디에서도 할 수 있다는 장점도 있다.그렇다. 신체적으로 좋은 컨디션을 유지하고 건강에 좋은 음식을 먹으면 생리적으로 10년에서 20년까지 더 젊은 신체를 유지할 수 있다. 안티에이징 알약과도 같은 운동을 주기적으로, 그리고 지속적으로 한다면 분명히 건강한 삶을 영위할 것이다. 중년 남성에게 있어서 무엇보다도 중요한 정력 또한 젊음을 가진 청년처럼 유지할 수 있을 것이다.이무연·아담스클리닉 원장(전문의/의학박사)가톨릭의대 외래교수. 세계성의학회 정회원. 아시아·태평양 남성학회 정회원. 미국 성기성형학회 정회원(아시아 유일). 유럽 남성성기수술학회 정회원(아시아 유일). www.adamsclinic.co.kr