뉴 스포티지는 고급스러운 내·외장 및 각종 첨단 사양을 채택한 콤팩트 럭셔리 SUV로 24개월의 연구개발기간과 총 2,500억원이 투입돼 개발됐다. 판매목표는 내수 5만대, 수출 25만대 등 총 30만대(2004년 5만대)를 계획하고 있다.개발 당시 누구나 부담없이 즐겁게 운전할 수 있는 차를 기본 컨셉으로 정한 『The New SPORTAGE』는 승용차 수준의 승차감과 편의성을 갖춰 여성 운전자나 운전경력이 짧은 운전자들도 쉽게 운전하고 주차할 수 있도록 설계됐다.정몽구 현대·기아차회장은 “The New SPORTAGE는 새롭게 도약하는 기아자동차가 세계적 수준의 품질력을 확보하기 위해 각고의 노력 끝에 개발한 첨단기술의 신제품”이라며 “The New SPORTAGE는 세계 유수의 SUV들과 비교해도 전혀 손색이 없는 차가 될 것”이라고 말했다.The New SPORTAGE는 스포츠(SPORTs) + 대중(mAss) + 명품(prestiGE)의 합성어로 ‘레저와 스포츠를 즐기면서 합리적인 가격의 명품 브랜드를 선호하는 매스티지(Masstige) 계층을 위한 차’를 의미한다.기아는 『The New SPORTAGE』를 글로벌 브랜드로 키우기 위해 내수·수출 차명을 통일하고 내수용 차량에만 적용하던 밀레니멈 로고를 사용하지 않고 동일한 새 CI(Corporate Identity) 로고를 적용하여 이미지 통합과 브랜드 가치 향상을 도모할 계획이다.아울러 기아차가 이번에 브랜드 슬로건으로 내세운 ‘One For All !’은 ‘세단의 승차감, RV(Recreational Vehicle)의 공간활용성, 외제차의 스타일도 이 한 차에 다 있다’는 의미로 다방면에서 우수한 상품성을 보유하고 있음을 의미한다. 또한 ‘다줘도 안바꾼다!’는 캠페인 슬로건 역시 제품에 대한 애착과 자부심을 의미하고 있다.The New SPORTAGE는 ▲스포티하고 세련된 디자인 ▲넓고 다양한 공간 활용성 ▲국내 SUV 중 최고연비 실현 ▲북미고속도로안전관리국(NHTSA) 기준 최고 수준의 충돌안전성 확보 등이 특징이며, 이를 통해 젊은 세대뿐만 아니라 경제성을 중시하는 수요층에게도 폭넓은 호응이 있을 것으로 기대하고 있다.또한 이번 The New SPORTAGE의 출시로 기아자동차는 2002년 출시돼 최고의 SUV로 자리잡은 쏘렌토와 함께 SUV 풀라인업 체제를 갖추게 됐다. 국내뿐만 아니라 전세계적으로 확장일로에 있는 SUV 시장에서 폭발적인 인기를 누리게 될 것으로 예상하고 있다.The New SPORTAGE에 내수용에는 2.0 커먼레일 디젤엔진과 2.0 CVVT 베타 가솔린 엔진이 탑재된다. 연말부터 해외시장에 투입될 수출모델에는 2.7 V6 가솔린 엔진이 추가로 투입될 예정이다.기아차는 The New SPORTAGE의 성공적인 시장 진입을 위해 출시와 함께 전국 900여개 매장에서 동시 신차발표회와 대규모 시승행사를 연다는 전략이다. 한편 유동인구가 많은 장소에서 이색적인 퍼포먼스와 함께 게릴라성 로드쇼를 개최해 고객들의 눈길을 잡는다는 계획이다.