IMF사태 이후 국내에서는 「컨설팅」이란 말이 심심치 않게 사용되고 있다. 사실 컨설팅이란 용어는 부동산 컨설팅, 헤어케어 컨설팅, 메이크업 컨설팅, R&D(연구개발) 컨설팅 등 여러 분야에서 사용되고 있다. 이런 다양성 때문에 「경영 컨설팅」의 정의나 역할을 정확히 구분짓기란 쉽지 않다. 또한 「경영」이라는 용어 자체가 상당히 모호하고 포괄적인 의미를 담고 있는데다 경영 컨설팅은경영학에서도 가장 광범위하고 역동적인 분야이기 때문에 간단히정의 내리기가 상당히 어렵다.경영 컨설팅이 안고 있는 문제 중의 하나는 자체적인 혹은 행정적인 규제가 거의 없다는 것이다. 다시 말해 의사 변호사 공인회계사와 같은 전문직의 경우 서비스를 제공하기 위해서는 면허를 취득하거나 관련 기관이 인정하는 최소한의 교육을 받아야만 한다. 반면경영 컨설팅에 관해서는 이런 규제가 없다. 이는 원한다면 누구나경영 컨설턴트가 될수 있다는 말이다. 이런 낮은 진입장벽으로 인해 폭넓은 전문적인 경험이나 명성이 없으면 경영 컨설팅업계에서성공하기가 어렵다.경영 컨설팅의 역사는 약 70∼80년 가량이다. 이보다 앞서 경영 컨설팅과 유사한 형태의 서비스를 제공하는 회사들이 있었지만 오늘날의 컨설팅과는 상당한 차이가 있었다. 경영 컨설팅은 기본적으로회계와 산업공학이라는 두 가지 전문 분야에서 비롯됐다. 회계가수십년간 경영 컨설팅업계에서 두각을 나타낸 이유는 기업이라면모두 회계 준칙을 지켜야하기 때문이다. 다시 말해 모든 기업들은예나 지금이나 또는 앞으로도 기업 활동으로 벌어들인 수익의 일정부분을 세금으로 내야 한다. 또 납세 의무를 지는한 기업들은 회계사를 고용해야 한다. 이런 이유 때문에 회계법인들은 회계 서비스를 제공하고 있는 기존 고객을 기반으로 다른 재무 관련 컨설팅 서비스로 사업 영역을 확장해 나갈 수가 있었다.두번째로 엔지니어링 분야를 살펴보자. 헨리 포드에 의해 대량 생산과 조립라인이 도입된 이후 몇몇 엔지니어들은 자원 및 자본 최적화가 생산 공장뿐만이 아니라 시장에서도 역시 중요하다는 사실을 알아차렸다. 이들은 비슷한 공학 이론을 다른 환경에 적용함으로써 좀더 과학적이고 분석적인 방법으로 특정한 경영 의사결정을지원하고 평가할 수 있게 됐다. 이런 식으로 과학과 공학을 경영에접목시킨 것이다. 오늘날 생산 및 자재 관리, 물류 최적화, 공장자동화 등과 같은 경영 컨설팅 분야의 방법론이나 수단을 살펴보면이들 대부분이 공학에서 파생된 것임을 알수 있다.세월이 흐르면서 경영 컨설팅은 그 내용이나 접근방법에 있어서 큰변화를 겪어 왔으며 현재 경영 컨설팅은 크게 네 가지 영역으로 분류된다. 첫째는 전략 컨설팅이다. 이 분야에서는 시장 진입 전략과M&A(인수 합병), 사업 다각화 등과 같은 기업의 전략적인 문제들을다룬다. 둘째는 운영 컨설팅이다. 과거에는 운영 관련 컨설팅이 공장에서 이뤄지는 경우가 많았지만 최근에는 화이트 칼라 직종에도 적용되고 있다. 운영 컨설팅은 주로 생산성과 작업 최적화 등의문제를 다룬다. 국내 기업의 구조조정 계획 대부분이 이 분야에 집중돼 있다. 셋째는 IT(정보기술) 컨설팅이다. IT는 최근 빠르게 성장하고 있는 컨설팅 영역이다. IT 컨설팅은 10년 전까지만 해도 존재하지조차 않은 분야였지만 정보통신 기술의 혁신과 컴퓨팅 기술의 발달로 이 분야 전문가에 대한 수요가 폭증하고 있다. 마지막으로 인사관리 컨설팅이 있다. 인사관리 역시 IT와 마찬가지로 경영컨설팅에 포함된 것은 최근의 일이며 특히 우리나라에서는 여전히초기 단계에 머물러 있다. 인사관리 컨설팅은 주로 직원들의 보상체계와 여러가지 인사 관련 문제들을 다룬다. 서구기업의 경우 개인의 성과와 성장 잠재력을 근거로 여러 가지 기준에 의해 급여를책정하기 때문에 능력에 따른 적정 임금을 산출하는 것이 매우 중요하다.Today in Korea the term ‘consulting’ is no longer foreign tomost of us, especially after the IMF. It is not unusual tohear the words such as real estate consulting, hair careconsulting, make-up consulting, R&D consulting, and etc. But,because there are so many consulting fields, it is oftendifficult to pin down the role and definition of the term‘management consulting’. After all, the term ‘management’is so vague and all-encompassing and it is not easy to definethe business domain of this vast and most dynamic professionin the management field.One of the problems with the management consulting field isthat it is not a self regulated or even administeredprofession. In other words, it is not regulated such asdoctors, lawyers or CPAs where you have to hold a set of legallicenses to perform your service, or have a minimumeducational level to be accredited by a regulatory agency.This basically means that anybody can be a managementconsultant. Because of this low entry barrier, unless you havean extensive professional experience and stellar reputation,it is extremely difficult to make this as a sustainablebusiness or profession.The history of management consulting is about 70∼80 yearsold. There are a number of similar firms that existed prior tothis period, but their service was radically different fromwhat we see today. Basically the management consulting camefrom accounting and the industrial engineering. The accountingwas one of the most powerful professions in the managementconsulting field for a number of decades mainly because of the‘compliance’ reason. In other words, every company had (andalways will under the current political environment) to paytaxes, and as long as the companies had the tax complianceissues, they had to hire accountants. So it was most logicalfor the accounting firms to leverage the existing client baseand expand into other related financial management consultingfields.For the industrial engineering, with mass production and anassembly line popularized by Henry Ford, some took note of theimportance of optimizing resources and capital, not onlyinside the factory, but out in the marketplace. By applyingthe similar theories in a different environment, they couldevaluate certain management decisions in more scientific andanalytical ways, introducing science and engineering tomanagement. Today, if you look into the methodologies andtools of management consulting fields such as production andmaterials management, logistics optimization, and factoryautomation, you could see that most of them are derivativesfrom the industrial engineering.Since then, the management consulting has dramatically changedboth in its content and approach. Today we generally dividethe management consulting into 4 key categories. The first isthe strategy consulting. This deals with strategic issues suchas market entry strategy, M&A, diversification, and etc. Thesecond is the operations consulting. In the past most of thistype of work was in a factory setting, but today the samemethodologies are being used in the white collar workforce.This field basically deals with productivity and optimization.Most Korean restructuring programs today fall into thiscategory. The third category is the IT consulting. The ITfield is the fastest consulting field ever experienced by us.Up to 10 years ago this category was non-existent, but with ITinnovation, and the growth of business computing, the need forexperts in this field is growing at an exponential rate. Thelast category is the human service consulting. This too wasnot popular until a few years ago, and in Korea it still is atits embryonic stage. This industry deals with the employeecompensations and other HR(Human Resources) related issues.Since most Western firms pay their employees on a variablebasis based on their performance and future potential, it iscritical to match their capability with commensurable pay.
