편리성·사용료 70% 절감, 기업 사용자 유혹나서 … 4년내 시장규모 5배 급성장 예상

다이얼패드로 점화된 인터넷 전화 시장은 최근 무료서비스를 벗어나 편리성과 비용절감을 내세우며 유료화 시장으로 전환하고 있다. 이에 시장성을 인식한 인터넷기업들이 속속 참여하면서 시장은 경쟁체제에 돌입했다. 특히 시내전화에 비해 가격경쟁이 유리한 국제전화 서비스 시장은 최근 1년 사이에 사업자가 10여개 이상 증가하면서 춘추전국시대를 맞고 있다.아직 인터넷 폰(용어 참조) 시장규모가 기간통신사업자에 비해 턱없이 못미치는 규모이지만 새롬기술 앳폰텔레콤 K링크 등 업체들은 해외사업체 또는 지사간 통신부담이 많은 업체를 대상으로 활발한 영업을 펼치고 있다. 이들 업체들은 사용료가 종전의 10~30%인 인터넷회선을 제공하는 것이 특징. 저렴한 가격을 무기로 기업사용자를 유혹하고 있다.특히 종전까지만 해도 인터넷폰은 컴퓨터를 켜야 하는 불편이 있었지만 앳폰텔레콤 K링크 등을 선두로 전화기-인터넷을 연결한 폰투폰 국제전화서비스를 속속 내놓고 있어 시장을 키워나가고 있다.새롬기술이 다이얼패드로 인터넷 전화시장(VOIP 용어참조)의 불을 지폈다면 앳폰이 일반전화기로 국제통화를 할 수 있는 전화대 전화 즉 폰투폰(Phone to Phone) 시장 도약을 시도하고 있다. 최근에는 K링크가 미국전화번호를 사용한 신개념 인터넷국제전화를 제시하고 나와 통신 거인 한국통신과 데이콤에 도전장을 내밀었다.기간사업자vs별정통신사업자 한판승부국제전화사업은 크게 두 가지로 구분된다. (표1 참조) 한국통신 데이콤 온세통신을 중심으로 한 기간사업자와 그 밖의 별정통신 사업자. 별정통신 사업자는 기간사업자의 기간망을 이용하는 007XX, 003XX 사업자들이다. SK텔링크 유니텔 하나로통신 등 40여개 업체가 참여하고 있다. 이에 맞서는 K링크 앳폰텔레콤 새롬 등은 인터넷 회선을 이용하는 이른바 VOIP업체들이다.기간사업자들의 미국 통화요금이 7백~8백원대라면 이들 VOIP업체들의 서비스 가격은 분당 10~1백원 사이. 제3의 국제전화서비스업체들은 저렴한 가격을 최대한의 무기로 삼고 시장공략에 적극적으로 나서고 있다.인터넷폰 시장을 선점한 인터넷 업체들은 새롬기술 외에 웹투폰 애니유저넷 앳폰텔레콤 텔레프리 큰사람컴퓨터 등. 여기에 K링크 등 신규 서비스 사업자들이 가세해 이들을 위협하는 형태를 연출하고 있다.물론 인터넷폰 가격이 저렴한 데는 불편이 따르기 마련. 사용불편은 VOIP기업들의 시장진입의 최대 난관이기도 하다. 그래서 사용의 편리성을 높이기 위해 발전을 추진해 왔다. 웹투폰이 1세대라면 폰투폰은 2세대. 폰투폰은 말 그대로 전화 대 전화를 일컫는 용어. 폰투폰이란 용어가 나온 배경에는 앞서 웹투폰(Web to Phone)이 있었기 때문이다.웹투폰 다음에 폰투폰지난해까지만 해도 인터넷 국제전화서비스는 ‘컴퓨터-미국 국제전화’ 형태로 연결하는 수준이었다. 따라서 인터넷폰 사용자들은 국제전화를 이용하기 위해 컴퓨터를 켜고 관련 웹사이트에 접속해야 했다. 대표적인 서비스가 다이얼패드. 1백% 무료라는 무기로 시장을 석권했지만 무료인지라 광고수익 외 별다른 매출을 일으키지 못했다.2세대 폰투폰 방식의 인터넷전화는 일반전화처럼 사용할 수 있는 것이 특징. 알고 있는 미국 지역 번호 또는 가입번호를 누르기만 하면 된다. 폰투폰은 인터넷폰 전용 단말기를 집안이나 사무실에 설치해 일반 전화기처럼 사용한다. 단말기에는 VOIP칩이 내장돼 있어 통화하기 전에 컴퓨터를 켜거나 인터넷에 접속할 필요가 없으며 전화를 걸 수는 있지만 받지는 못하는 웹투폰과 달리 쌍방향 송수신이 가능하다. 그렇지만 20만~26만원 가량의 단말기를 구입해야 한다. 앳폰텔레콤 애니유저넷 큐피텔 등이 서비스에 나서고 있다.특히 앳폰사가 판매하는 전용단말기를 이용하면 미국 통화를 분당 90원에 할 수 있다. 이같은 매력으로 통화가 많은 약 1만2천명의 기업사용자들이 이 서비스를 이용하고 있다. 단점은 일반 가입자가 앳폰가입자에게 전화를 걸 경우 앳폰의 중계서비스를 거쳐야 한다는 점이다.이번 달에 서비스를 시작한 K링크는 미국전화번호를 부여하는 신개념을 도입해 시장 공략에 나섰다. 이 업체는 미국의 시내 전화번호를 서울 사무실에 끌어다 놓은 가상전화시스템. 앳폰텔레콤과 달리 미국시내전화번호를 이용하기 때문에 10자리 번호로 착발신이 자유롭다.(표3 참조)미국에서 동일한 서비스를 제공하는 I링크사와 제휴해 미국 시내 통화가 가능하다. 미국통화를 분당 75원에 가능토록 할 방침이다. K링크가 자체 개발한 인다보(INDAVO)라는 일반전화 인터넷 연결장치를 설치하면 된다.이 회사는 앞으로 유럽의 레드큐브와 연계, 유럽지역까지 음성통화를 연결하고 전세계 네트워크를 구축할 계획이다.인터넷폰의 활황이 예상되자 마이크로소프트도 차세대 운영체제 윈도XP에 인터넷폰 기능을 첨가한다고 발표할 정도로 보편화되고 있다. MS는 통화 품질을 대폭 개선하는 한편 단순 전화 기능 외에 발신자 번호 확인, 음성메일 등 다양한 부가서비스를 줄 예정.한편 유니텔 하이텔 등의 PC통신사업자들도 인터넷폰 사업에 시동을 걸고 있다.유니텔은 지난 2월부터 기업대상 상용화 서비스를 시작해 현재 40여 개 기업을 고객으로 확보했다. 하나로통신은 자사의 초고속인터넷서비스 가입자를 대상으로 한 개인용 서비스도 선보일 계획이다. 케이블모뎀에 인터넷폰 서비스 장비를 설치해 일반 가입자가 일반전화를 인터넷폰 전화로 활용할 수 있게 할 방침이다. 두루넷 온세통신 등도 시험서비스를 준비하거나 추진하고 있다.IT 시장조사기관 IDC는 세계 인터넷폰 시장이 4년 내 5배 이상 성장할 것으로 내다봤다. 2003년까지 세계 음성데이터통합시장은 18억달러에 이를 것이라는 전망. 국내 시장 역시 매년 20% 이상 급성장할 것으로 보인다. 게다가 시내통화 요금 수준으로 시외·국제통화가 가능해 통신비용을 70% 정도 줄일 수 있다는 이점 때문에 최근 기업들이 앞다퉈 인터넷폰을 채용하려는 분위기다. 이 기관은 향후 전세계 기업용전화기 시장의 20% 이상이 인터넷폰으로 교체될 것으로 예상했다.인터넷폰을 이용하면 국제전화비를 크게 줄일 수 있다. 한국통신을 이용해 한달에 1백명씩 미국으로 통화를 하면 7만원 이상이 들지만 인터넷폰을 이용할 경우 1만원도 들지 않는다. 20%도 채 안되는 셈.다시 말해 인터넷폰의 매출규모는 기간 사업자에 비해 상대적으로 작다는 것을 의미한다. 아직 투자단계에 있는 인터넷폰 업체들에는 부담이 되고 있다. 즉 투자 대 매출의 밸런스를 어떻게 맞춰야 할 것인지가 성공의 관건이다.새롬관계자는 “현재 월 10억원의 통화량이 무료로 이뤄지고 있다. 애초 이 비용을 광고로 충분히 커버할 수 있을 것으로 예상했으나 현실은 달랐다. 이것이 유료화를 단행하게 된 배경이며 유료화는 성공적으로 진입하고 있다”고 설명했다.●용어인터넷폰인터넷망을 통해 음성신호를 실어나르는 음성데이터통합(VOIP) 기술을 바탕으로 한 전화서비스. 웹투웹(PC에서 PC), 웹투폰(PC에서 전화), 폰투폰(전화에서 전화) 서비스로 구분된다.VOIP(Voice Over Internet Protocol)인터넷 전송표준을 이용해 데이터뿐만 아니라 음성가지 함께 실어 보낼 수 있도록 지원하는 기술. 인터넷을 통해 음성통화를 할 수 있도록 하는 기술이다.