높은 실업률이 떨어질 기미를 보이지 않고 있다. 최근 노동부 통계에 따르면 지난 1월 실업률이 3.5%로 지난해 3월 이후 최고치를 기록했다. 특히 20대 청년실업률은 8.5%로 지난 2년 사이 가장 높은 수치를 나타냈다.문제는 당분간 지금의 상황에 큰 변화가 없을 것이라는 점이다. 일각에서는 더 나빠질 가능성이 크다는 전망도 내놓고 있다. 최근의 어려운 경제상황을 감안해볼 때 충분히 현실화될 수 있는 얘기다.높은 실업률은 구인구직 시장에도 많은 영향을 미친다. 취업을 희망하는 사람들이 몰려들고 있기 때문이다. 특히 취업 관련 전문업체에는 직장을 찾으려는 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다. 기업들 역시 필요한 인력을 뽑기 위해 관련 업체의 문을 두드리는 실정이다. 중소기업 등에서도 구직난 속에서도 구인난이 일어나고 있는 것이 현실이다.지난해 구인구직 시장은 헤드헌팅분야까지 포함해 그 규모가 약 2,000억원대로 추산된다. 현재 상당 부분 유료화되지 않은 온라인 시장과 오프라인 시장을 합친 규모다. 하지만 온라인 시장의 경우 점차 유료화 추새를 보이는데다 이용자도 늘고 있어 시장규모는 조만간 3,000억원대로 치솟을 전망이다.관련업체들은 크게 두 부류로 나눌 수 있다. 하나는 스카우트, 인크루트, 잡코리아와 같이 온라인으로만 운영하는 업체다. 대부분 인터넷 바람을 타고 생겨난 회사들이다. 다른 하나는 온ㆍ오프라인으로 동시에 서비스하는 곳을 들 수 있다. 미디어윌, 가로수, 교차로, 리크루트, 잡이스 등이 여기에 속한다.한 가지 특징적인 점은 일용직을 포함한 전문직종을 대상으로 한 소형 구인구직업체들이 오프라인 또는 온라인 전문 서비스에서 온라인과 오프라인으로 동시에 관련 정보를 서비스해주는 방식으로 변화하는 추세를 보이고 있다는 점이다. 특히 오프라인업체의 온라인 병행이 눈에 띈다. 기존의 취업 관련 정보를 이용해 온라인 쪽으로 다각화하는 셈이다. 진입장벽이 높지 않아 많은 업체들이 참여하고 있다.대형화·전문화 추세 뚜렷또한 대형화, 전문화하는 경향도 엿보이는 상황이다. 특정 분야만을 다루는 업체들이 많이 생기는가 하면 기존의 업체들은 규모를 더욱 키워 대형화하는 경향을 보여주고 있다. 시장은 결국 거대업체가 장악할 것이라는 점을 들어 몸집 불리기에 적극 나서고 있는 셈이다.결국 어느 업체가 많은 데이터베이스(DB)를 갖고 있느냐가 사업의 승패를 가르는 중요한 요소로 부각되고 있는 상황이다. 특히 각 업체들의 경우 온라인만으로 또는 오프라인만으로는 성장에 한계가 있다는 위기감이 업계에 퍼지며 다양한 DB와 전문컨설턴트를 확보하는 한편으로 온ㆍ오프라인을 통합해 시너지 효과를 내려는 움직임을 보이고 있다. 일각에서는 지금 밀리면 끝장이라는 배수진을 치기도 한다.온ㆍ오프라인으로 통합해 다양한 DB를 확보하고 있는 기업으로는 벼룩시장을 발행하며 ‘파인드잡’(Findjob)과 ‘파인드알바’(FindAlba) 사이트를 운영하는 미디어윌을 비롯해 <가로수 designtimesp=23655>를 발행하는 가로수닷컴, <주간구인 designtimesp=23656>을 내는 잡이스, 전통의 리크루트 등이 대표적이다.먼저 미디어윌은 1990년 <벼룩시장 designtimesp=23659>에 구인구직란을 만들어 DB를 축적해 왔고 얼마전부터 파인드잡, 파인드알바 등의 취업 관련 전문 사이트를 만들어 영역을 세분화시켰다.<벼룩시장 designtimesp=23662>이 갖고 있는 DB와 노하우, 네트워크 등을 충분히 활용하겠다는 포석이다. 황연주 인터넷사업부 팀장은 “파인드잡과 파인드알바를 개설한 이후 오프라인과의 시너지 효과가 본격화되고 있다”며 “벼룩시장이 전국적인 네트워크를 구축하고 있어 서울과 지방의 취업 관련 정보를 온ㆍ오프라인을 통해 동시에 얻을 수 있는 메리트가 있다”고 말했다. 이런 시너지 효과 덕분에 미디어윌은 최근 한국능률협회컨설팅이 주관한 브랜드 파워 평가에서 구인구직 부문 1위를 차지하는 성과를 올리기도 했다.잡이스는 1989년부터 오프라인 <주간구인 designtimesp=23665>을 발행해 오고 있는 업체다. 1996년에는 PC통신을 이용해 관련 정보를 제공하는 쪽으로 사업을 확장시켰다. 지금은 잡이스 사이트를 함께 운영하며 통합효과를 극대화하는 데 많은 노력을 기울이고 있다.취업정보회사로서 인지도도 높은데다 DB도 만만치 않아 업계에서 적지 않은 영향력을 발휘하고 있다. 회사측은 “온라인 또는 오프라인만으로 할 경우 얻을 수 없는 효과를 많이 보고 있다”며 “구인구직자들 입장에서도 양쪽에서 정보를 얻을 수 있어 매우 반기는 상황”이라고 말했다.이밖에 가로수닷컴, 교차로 등 생활정보지업체들도 기존의 오프라인 외에 온라인으로 구인구직 서비스를 실시해 좋은 반응을 얻고 있다. 구직자 입장에서 볼 때 이용하기가 편한데다 정보회전이 빨라 많은 인기를 끌고 있다.온ㆍ오프라인 통합 움직임은 구인구직자들에게는 아주 반가운 현상이다. 먼저 구직자들 입장에서는 어느 한 군데만 살펴봐도 된다는 점이다. 예컨대 오프라인 취업정보지를 구하기 힘든 경우 그냥 간단하게 인터넷에 들어가 관련 정보를 찾아보면 된다. 인터넷망이 깔려 있는 곳이라면 언제 어디서나 검색이 가능하기 때문이다.아울러 지역적 한계를 극복하는 것도 가능하다. 지방에서 서울에 있는 기업의 취업정보를 얻는 데 오프라인만으로는 힘들다. 해당지역의 정보만을 다루기 때문이다. 하지만 온라인으로 서비스가 되면 사정은 달라진다. 지방에서도 얼마든지 정보를 얻을 수 있고 이를 바탕으로 지원도 가능하다.경제적 부담도 덜 수 있다. 온라인이나 오프라인을 이용해 자신에 대한 광고를 낼 경우 비용이 든다. 이중부담이 되는 셈이다. 하지만 통합해 운영되는 매체나 인터넷을 이용할 경우에는 어느 한 곳에만 광고를 내도 양쪽에 모두 실리기 때문에 경비를 줄일 수 있다.사람을 찾는 회사 입장에서도 이점은 많다. 앞에서 언급한 대로 온ㆍ오프라인에 동시에 올려지기 때문에 광고효과가 크다. 일의 번거로움도 덜 수 있다. 한 중소기업 인사담당자는 “기존에는 사람이 필요할 경우 온라인 따로, 오프라인 따로 광고를 냈는데 이제는 그럴 필요가 없다”며 “이용자 입장에서 편해진 게 사실”이라고 설명했다.노무현 대통령 경제정책 제대로 읽기소득분배와 재분배소득분배와 소득재분배는 한 글자 차이지만 의미는 완전히 다르다. 소득분배는 벌어들인 소득을 기여도에 따라 어떻게 나눠줄 것인가를 다루는 경제 문제인 반면, 소득재분배는 사회비용을 어떻게 분담시킬 것인가를 다루는 정책의 영역이다.소득분배는 자본, 노동, 서비스 등 소득을 발생시킨 요소들에 대한 보상으로 이뤄진다. 노동자는 일한 만큼 임금을 받고 기업가는 자본을 조달하거나 경영활동을 하는 대가로 이익을 얻는다. 기업에 기술을 제공하거나 법률자문을 하는 것에 대해서도 일정한 소득배분이 이뤄진다.노동조합이나 기업단체는 소득분배에 직접적인 영향을 미친다. 1980년대 말 노동조합의 파업투쟁은 임금을 큰 폭으로 올려놓았다. 경영자총연합회는 매년 임금상승 가이드라인을 제시하고 있다. 임금협상은 소득분배를 결정하는 한 방법이다.반면 소득재분배는 개인이나 가구의 재산과 소득 격차로 인한 사회문제를 완화하기 위한 정부 정책이다. 정부는 고소득층에 대해서는 고율의 세금을 부과하고 저소득층에 대해서는 상대적으로 낮은 세금을 부담시키고 있다. 2000년부터 시행하고 있는 국민기초생활보장법은 빈곤층에 생활비를 지원하는 사회보장제도다.분배를 상대적으로 중시했던 김대중 정부에서 고소득층과 빈곤층이 오히려 늘어났다는 사실은 되새겨볼 만하다. 한국개발연구원(KDI)이 발표한 <외환위기 이후 소득분배 구조변화와 재분배정책 효과분석 designtimesp=23696> 보고서에 따르면 중간소득자보다 50% 이상 더 버는 상류층은 97년 21.8%에서 22.7%로 늘어났다.50% 이하를 버는 빈곤층도 9.7%에서 12%로 확대됐다. 수십억원의 연봉을 받는 최고경영자가 나오는 반면, 최저임금에도 못미치는 비정규직 근로자들도 늘어나고 있다. 외환위기 이후 소득양극화 현상은 더욱 뚜렷해지고 있다.노무현 정부는 이 같은 문제점들을 개선하기 위해 소득분배 구조에 직접 영향을 미치는 정책들을 추진하고 있다. ‘동일노동 동일임금’ 원칙에 따라 비정규직 임금을 정규직 수준으로 단계적으로 끌어올리겠다는 구상은 노동자에 대한 소득분배를 늘려주겠다는 것이다. 일정한 소득에서 노동자의 몫을 늘리려면 기업이나 투자자의 몫을 그만큼 줄여야 한다.정부가 중장기 과제로 제시한 근로소득세액공제(EITC)는 빈곤층이라 하더라도 일을 하는 경우에만 생계비를 지원하는 ‘근로형 복지’ 정책이다. 일을 하는 만큼 임금으로 보상받고 정부로부터 생계비를 지원받기 때문에 소득분배와 소득재분배가 동시에 이뤄진다. 근로소득에서 세금을 거두는 것이 아니라 거꾸로 정부가 보조금을 주는 것이기 때문에 ‘부(負)의 세’(Negative Tax)라고도 부른다.가난한 사람들에게 시혜 차원으로 돈을 주는 것보다 근로활동을 유인하는 정책은 바람직하다. 그러나 노사간 역(力)관계를 인위적으로 바꾸거나 특정계층의 임금을 강제적으로 올리는 것은 시장을 왜곡할 뿐만 아니라 빈곤층 피해를 초래할 수 있기 때문에 좀더 신중하게 다룰 필요가 있다.현승윤ㆍ한국경제신문 기자 hyunsy@hankyung.com