인천이 관광스타트업의 성지로 자리 잡았다. 그 과정의 선두에는 인천관광기업지원센터가 있다. 인천관광기업지원센터는 지역 관광 발전을 이룰 수 있는 기업을 다각도로 분석하고, 그들의 성장을 이루는 실질적인 지원을 해왔다.
인천관광기업지원센터는 지난 2020년 개소 이래 4년간(2020~2023) 53개 스타트업을 발굴 및 육성했으며, 디딤돌 프로젝트는 2년간(2022~2023) 35개 기업, 인천관광 협업 프로젝트에 선정된 프로젝트는 3년간(2021~2023) 13개(30개사)로 사업자금을 지원했다.
인천관광기업지원센터 문종건 센터장과 인천 관광·MICE 스타트업 공모에서 선정된 2023 중간평가 우수 스타트업 대표들을 만나 공생의 이야기를 나눴다.
송도국제도시에 지난 2020년 개관한 인천관광기업지원센터가 여러 분야에서 두각을 나타내고 있습니다.
관광과 일자리 연결, 지속가능한 산업생태계 조성을 목표로 다양한 사업을 추진하는데, 특히 올해 3월부터 인천MICE지원센터와 통합하여 효율적인 운영을 이어나가고 있습니다. 스타트업 발굴 및 육성, 지역 기반 관광산업 개선, 관광인재 육성 및 일자리 창출, 협력 네트워크 강화에 중점을 두고 있습니다. 창업을 준비 중인 분이나 스타트업을 운영하는 분이라면 인천관광기업지원센터의 공모 사업에 많은 관심이 있을 텐데요, 매년 공모를 열어 15개사 내외의 관광·MICE 분야 스타트업을 선정하고 ‘인천 관광·MICE 스타트업 육성 프로그램’을 운영하고 있습니다. 참가 대상은 관광산업의 융복합화와 디지털 전환이 가속화되는 최근의 트렌드를 고려해서 일반 관광기업은 물론, 응용 서비스 기술을 보유한 연관 기업도 포함됩니다.
스타트업 육성 사업 외에 센터의 대표적인 사업도 다각도에서 큰 역할을 하고 있습니다.
올해는 특히 맞춤형 교육·컨설팅에 큰 중점을 두었습니다. 관내 관광사업체 경쟁력·자생력 강화를 위해 정부지원, 법률·법무, 재무·회계, 홍보·마케팅 등 11개 전문 분야에 무료 컨설팅을 제공했고, 인천 중소 관광기업의 디지털 전환을 이루는 인천관광 디딤돌 프로젝트, 다양한 기업의 협업을 통해 시너지를 이루는 인천관광 협업 프로젝트도 진행했습니다. 협업 프로젝트에는 총 5개 프로젝트(10개사)가 선정되어 3500만~5500만원의 사업화 자금과 교육·컨설팅, 홍보·마케팅, 네트워크 프로그램을 지원해 새로운 관광 상품·서비스·콘텐츠를 발굴했습니다.
인천관광기업지원센터와 인천MICE지원센터가 올해 통합되며 이룬 유의미한 성과도 궁금합니다.
두 센터의 유사·연관 사업을 통합 운영한 덕분에 기업 판로개척 사업의 외연이 확대되고 더욱 다양해졌습니다. 세부적으로는 인천 관광기업 상품 체험전, 팝업 스토어 등을 진행해 상품 인지도와 경쟁력을 강화하는 계기를 만들었습니다. 또한 인스파이어 복합리조트 개장에 따른 협력체계를 구축해 지역 대표 관광자원으로 육성하기 위한 다양한 사업을 전개할 예정입니다. 한편 올 연말에는 IBS타워에 두 센터의 물리적 공간까지 통합될 예정이어서 센터의 경쟁력이 더욱 커질 것으로 전망합니다. 2024년에는 기존에 진행해오던 스타트업 육성, 일자리·교육은 물론 오픈이노베이션, 시민 참여 사업 등을 통해 기업과 지역상생을 실천하고, 지역 대학의 인적·물적 자원을 연계해 산업현장의 다양한 수요를 충족하는 전문인력 양성 프로그램도 운영할 예정입니다. 인천관광기업지원센터와 함께 성장하는 기회를 꼭 잡으시길 바랍니다.
인천 관광·MICE 스타트업 공모
참여 대상 : 관광·MICE 분야의 사업 아이템을 보유한 창업 7년 이하의 기업
모집 분야 : 예비(예비/재창업자), 초기(창업 3년 이내), 도약(창업 3년 초과 7년 이내), 지역상생(한국관광공사 관광벤처기업 또는 타 지역 관광기업지원센터 인증 7년 이내 스타트업), 성장플러스+ (인천관광기업지원센터·MICE지원센터 스타트업 육성 프로그램 졸업기업)
선정 혜택 : 최대 5000만원의 사업화 자금 지원, 인천관광기업지원센터 사무공간 입주 가능, 별도로 마련된 액셀러레이팅 프로그램 이용 및 실제 투자유치를 위한 ‘IR 데이’ 참가 기회 부여
※ 2024년 3~4월 사이 공모전이 개최될 예정입니다. 참여를 원하는 기업은 공식 홈페이지서 자세한 사항을 확인해주세요.
우수 스타트업 3개소 대표
BEST STARTUP 1
사고링크 송필재 대표
“AI손해사정을 활용하여 교통사고 피해자들이 올바르게 보상을 받을 수 있도록 도와드리고 있습니다.”
롯데손해보험에서 대인 손해사정 업무를 담당했었어요. 교통사고 피해자를 만나 피해 규모를 파악하고 보상처리를 진행하는 역할이었는데, 이 과정에서 수많은 분쟁을 직접 겪었습니다. 80% 이상이 합의금을 조율하는 과정에서 다툼을 겪거나, 터무니없는 합의금을 받았죠. 사고링크는 이런 불합리한 상황을 개선하고자 2017년에 창업했습니다. 현재는 AI손해사정을 활용하여 교통사고 피해자들이 올바르게 보상을 받을 수 있도록 도와드리고 있습니다.
주요 서비스
즐거운 여행길에서 갑작스러운 사고를 당한다면 더욱 당황할 수밖에 없습니다. 저희 사고링크는 여행 시 사고에 대해 제대로 보상을 받을 수 있도록 도와드리는 역할을 하고 있습니다. 저희가 소개하는 여행 관련 보험 중에서 일부는 회원 가입 시 무료 제공할 예정이며, 액티비티 보험 상품을 광고 대행해 인천 지역 관광기업에 보험 상품을 제공하는 역할을 할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
포지션
사고링크는 운영, 개발, 디자인, 손해사정 등 4개 부서로 구성되어 있습니다. 특히 ‘손해사정’이라는 별도의 업무 부서는 사고링크의 손해사정 서비스를 실제로 고객들에게 제공하는 역할을 수행합니다. 그동안 저희가 쌓은 10만 건의 데이터와 높은 기술력을 통해 고객 만족을 위해 최선을 다하고 있습니다.
인천관광기업지원센터의 지원
올해 훌륭한 사무실을 제공해주어 더욱 사업에 몰두할 수 있었습니다. 센터의 지원금으로 유튜브에 올릴 동영상, 관리자 시스템 개발, 제휴 플랫폼까지 고도화시킬 수 있었습니다. 무엇보다 다양한 멘토링 프로그램, 교육 프로그램, 네트워킹 행사, 투자자 미팅 등 성장할 수밖에 없는 환경 속에서 사업을 운영했습니다.
성과와 포부
올해 8월 말에 센터의 지원을 받아 AI손해사정을 론칭했습니다. 아직 테스트 기간임에도 10월에 벌써 1억원의 손해사정금액, 1000만원의 순수 매출을 이뤘습니다. 올해는 도약을 위한 준비 기간으로서 2024년에는 사고링크의 서비스를 홍보하고 널리 알릴 계획입니다. 이를 통해 200만 명의 교통사고 피해자에게 저희 서비스를 알려 그들이 불합리하게 보상 처리를 받지 않고 피해 입은 만큼 제대로 보상을 받을 수 있도록 돕고 싶습니다.
BEST STARTUP 2
엑스크루 곽상준 대표
“시작이 너무 어려우면 시도조차 잘 안 하게 되죠. 엑스크루가 확 낮춘 문턱을 넘어 액티비티한 일상을 만드세요.”
국내 유명 아웃도어 브랜드의 디지털 마케팅 대행 에이전시를 운영했습니다. 사업에 대한 이해를 높이려 캠핑에 입문했는데 정보는 넘쳐났지만 장비 구매처부터 사용 방법, 입문자에게 적합한 캠핑장 등 온오프라인 어디서도 쉽게 얻을 수 있는 경로는 없었습니다. 캠핑은 물론 대부분의 액티비티에서 입문자들이 난관에 겪는 것을 깨닫고, 2020년 11월 여행과 액티비티를 즐기고자 하는 사람들을 위한 플랫폼 엑스크루를 론칭했습니다.
주요 서비스
1인 가구, 직장인을 대상으로 퇴근 후 특별한 액티비티에 참여해 색다른 경험을 할 수 있도록 돕습니다. 모든 경험은 다양한 액티비티를 기획하고 운영하는 검증된 ‘크루장’과 나이, 성별, 지역과 관계없이 액티비티에 참여할 ‘크루원’으로 구성됩니다. 러닝, 캠핑, 테니스, 등산, 서핑 등 다양한 액티비티와 원하는 크루를 선택해 결제만 하면 됩니다. 한강걷뛰런, 바비큐파티와 서핑 MT, 윈드서핑 등 2030 직장인을 위한 액티비티가 가득합니다. 원하는 날 원하는 장소에서 즐겁게 액티비티를 즐기기만 하면 됩니다.
포지션
엑스크루는 여행과 액티비티 각 분야에서 평균 10년 이상 고민했던 사람들로 팀을 이뤘습니다. 러닝 클럽의 클럽장 출신, 해외 등산 전문 여행사 출신, 피트니스 개인 PT 트레이너, 서핑 강사, 요가&필라테스 전문가 등 해당 카테고리의 마니아였거나 전문가 출신입니다. 각자의 경험을 바탕으로 지금도 서비스 확장 및 스케일업을 위해 최선을 다하고 있습니다.
인천관광기업지원센터의 지원
올해 인천 관광·MICE 스타트업 공모 사업에 선정되면서 입주를 하게 됐고, 5월부터 현재까지 물심양면으로 지원을 받고 있습니다. 특히 업체의 성격에 맞는 고도화된 멘토링과 액셀러레이팅은 큰 도움이 되었습니다. 각종 지원사업, 현지화, 유통, 투자 등 A부터 Z까지 각계각층의 전문가를 연결해주는데 세부적인 니즈에 맞게 멘티와 프로그램을 그때그때 최적화하여 제공하는 것에 크게 놀랐습니다.
성과와 포부
센터를 통해 4개월 동안 인천 현지의 크루장 300여 명을 빠르게 모집했습니다. 이들과 함께 ‘내 생애 첫 액티비티’, ‘섬으로 떠나 는 백패킹&트레킹’ 등 지역 특화 액티비티 350개를 공동기획해 현재 2000명이 넘는 크루원이 새로운 목표를 향해 나아가고 있습니다. 엑스크루는 국내 도시는 물론 해외 진출까지 서비스 영역을 넓히기 위해 테스트 중입니다. 엑스크루 서울, 엑스크루 도쿄, 엑스크루 뉴욕, 엑스크루 시드니 등 OECD 국가의 주요 도시를 거점으로 글로벌 커뮤니티를 형성하고, 내국인과 국내 거주 외국인, 여행자가 모두 함께 액티비티를 즐기도록 하는 것입니다.
BEST STARTUP 3
셀버스 김기동 대표
“문화, 예술, 전시 그 모든 분야의 디지털 쇼룸을 손쉽게 만들 수 있어요. 시간과 비용을 획기적으로 낮춘 3D 공간을 경험하세요.”
국내 대표적인 패션 기업인 코오롱FnC에서 마케터로 다양한 업무를 진행했습니다. 특히 브랜드 마케팅을 하다 보면 마이크로 사이트를 제작해 공간 마케팅을 하는 일이 부지기수인데, 언제나 개발이 만만치 않았습니다. 개발하는 데 비용이 몇천만원, 3주 이상 긴 시간이 소요되기도 합니다. 이 불편한 경험이 직접 공간 마케팅을 위한 ‘셀버스’를 창업하게 된 계기가 됐습니다.
주요 서비스
셀버스는 일상을 가상으로 만들어 공유하는 서비스를 제공합니다. 저희가 개발한 커스텀 방식으로 제작 시간 최소 3분 만에 3D 공간을 만들고, 최소 3초의 공간 콘텐츠 로딩 속도를 자랑합니다. 디지털 쇼룸 콘셉트로 문화, 예술, 전시 등 각 분야에서 공간 마케팅을 하는 등 다양한 목적으로 서비스가 활용됩니다. 공간 소스코드와 원본 이미지를 삽입하면 모든 사이트와 블로그에 적용이 가능해 기업, 브랜드는 물론 개인의 일상, 여행, 팬덤, 취미, 크리에이터 등 누구나 손쉽게 사용할 수 있습니다.
포지션
개발, UI&UX, 영업, 설치, 경영지원 등 12명의 임직원이 셀버스의 기둥으로 함께하고 있습니다. 저희는 코오롱, 싸이월드 출신의 브랜드 커머스와 3차원 공간 정보, 이미징 AI 알고리즘 경험과 온오프라인의 다양한 시행착오를 겪고 해결하며 성장한 팀입니다. 팀 역량과 전략 면에서는 최고의 팀이라 자부합니다.
인천관광기업지원센터의 지원
스타트업 교육 프로그램, 4000만원의 사업화 자금 등 실질적인 지원이 큰 도움이 되었습니다. 데모데이를 통해 인천 송도컨벤시아에 디지털 쇼룸을 제작하고 네이버, 카페24, SM엔터테인먼트, 한국수자원공사, 코오롱FnC와 사업 제휴를 맺거나 신규 계약을 맺기도 했습니다. 한국관광공사의 2023 스마트 MICE 활성화 사업, 2023 관광분야 투자유치 활성화 지원사업, 캠퍼스타운 기업성장센터 스타트업에도 선정되는 성과를 이뤘습니다.
성과와 포부
올해 셀버스는 인천지사 법인과 베트남 하노이에 법인 설립을 완료했습니다. 초기 2억원의 사업자금을 들였는데 현재는 연 매출 10억원이 발생하고 있습니다. 앞으로도 지속적인 서비스 고도화와 인프라 확대를 통해 서비스 객단가를 높이고 매출을 극대화하여 사업 영역을 더욱 확장할 계획입니다.
정상미 기자 / 사진 이효태 기자
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