멕시코 남부서 원숭이 83마리 폐사
생물 다양성 보전 단체 '코비우스' 폐사 원인으로 폭염 언급
멕시코 생물 다양성 보전 단체인 '코비우스'는 지난 5일 이후 약 2주간 남부 타바스코주(州)에서 '유카탄검은짖는원숭이' 83마리가 탈수 증세를 보이다 죽었다고 21일(현지시간) 밝혔다.
'과테말라검은짖는원숭이'라고도 부르는 이 원숭이의 키는 2ｍ에 달하고, 큰 턱과 이빨을 가지고 있다.
코비우스는 SNS를 통해 죽은 원숭이들의 열사병 가능성을 지적하며 "탈수와 고열 등 증세를 보이는 원숭이들을 구출해 돌보고 있다"고 작성했다. 또 지방자치단체와 협력해 원숭이 돌봄과 치료에 안간힘을 쓰고 있다고 전했다. 일부 시민과 자원봉사자는 물과 음식 등을 서식지 주변에 가져다 놓는 등 최소한의 개입으로 원숭이들에게 도움을 주고 있다고 코비우스는 덧붙였다.
동물생태학자인 힐베르토 포소는 AP통신에 "원숭이들이 높은 나무 위에서 사과처럼 떨어졌다"며 "심각한 탈수 상태를 보이다 몇 분 만에 죽음에 이른 것으로 보인다"고 말했다.
멕시코 정부는 전날 저녁 짖는원숭이 폐사와 관련한 정확한 원인을 파악하기 위해 조사를 진행하고 있다고 밝혔다.
현재 멕시코에서는 한낮 최고기온 40∼45도를 넘나드는 기록적인 폭염이 이어지고 있는 가운데, 현지매체는 폭염과 더불어 영양실조 또는 독성 농약과의 연관성도 제기된다고 보도했다.
오악사카(와하카), 마사틀란, 산루이스포토시, 미초아칸, 할리스코 등지에서는 3월 17∼5월 14일 사이에 337건의 온열 질환자가 발생했고, 이 중 최소 17명이 숨진 것으로 당국은 집계했다.
타바스코와 치아파스 등지에서는 라스 일루시오네스 석호에서 민물고기의 폐사 사례도 보고됐다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
© 매거진한경, 무단전재 및 재배포 금지