24일 유상범 국민의힘 의원실이 검찰로부터 제출받은 공소장에 따르면 여고생 ㄱ(17)양은 양극성 정동장애로 정신과 치료를 받아야 했지만 지난 2월 14일 병원이 아닌 교회로 보내졌다.
ㄱ양의 정신질환 치료 방안을 교회 신도들과 논의한 ㄱ양 어머니가 "합창단이 ㄱ양 치료를 맡겠다"는 말에 딸을 교회로 보냈기 때문이다.
그러나 교회 설립자의 딸인 합창단장 ㄴ(52·여)씨는 신도 ㄷ(54·여)씨에게 "난동을 부리거나 말씀을 따르지 않을 때는 마음을 꺾어야 한다"며 사실상 학대를 지시하고 상황을 보고받았다.
ㄱ양은 교회에 온 뒤 "도망가고 싶다. 차라리 정신병원으로 보내달라"고 애원했으나 신도들이 감금해 교회 밖을 나가지 못했다.
또 병원 치료가 필요한 이상 증세를 보이는데도 ㄱ양의 몸을 묶는 등 가혹 행위를 반복했다. 심지어 5일 동안 잠을 자지 못한 ㄱ양에게 강제로 성경 쓰기를 강요하고 지하 1층부터 지상 7층까지 계단을 1시간 동안 오르내리도록 지시하기도 했다.
ㄴ씨는 상황을 보고 받고도 ㄷ씨 등 신도들에게 "여유 가지면 안 되고 물러서면 안 되고"라거나 "엄청나게 야단쳐야 한다"라는 메시지를 보내면서 가혹 행위를 이어가도록 했다.
계속된 학대로 ㄱ양은 건강 상태가 나빠져 5월 4일 대소변을 가리지 못하게 됐고, 같은 달 6일에는 물을 비롯한 음식물을 전혀 섭취할 수 없게 됐다. 하지만 이런 상황에도 적절한 치료나 조치가 이뤄지지 않았다.
ㄴ씨와 ㄷ씨 등은 ㄱ양을 더욱 강하게 결박하기 위해 치매 환자용 억제 밴드를 구매하기도 했다.또 인터넷 포털사이트에 '몸의 급소', '병원 발작할 때 묶는 끈', '정신병원 매질'을 검색하는 등 더 강하게 ㄱ양을 학대할 방법을 찾기도 했다.
끊임없이 학대를 당하던 ㄱ양은 지난 5월 15일 오후 8시께 의식을 잃고 쓰러졌고, 119 구급대에 의해 병원으로 옮겨졌으나 4시간 뒤 숨졌다.
검찰은 ㄴ씨와 ㄷ씨, 그리고 또다른 신도 등 3명을 아동학대살해 등 혐의로 구속 기소했고, 첫 재판은 이달 5일 인천지법에서 열렸다.
ㄷ씨의 변호인은 법정에서 "공소사실을 전부 부인하는 의견"이라고 했고, ㄴ씨 등의 변호인들도 "범행의 고의성이나 사망 예견 가능성과 관련해 부인한다"고 알려졌다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
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