전직 임원, 핵심 공정 기술 빼돌려 중국서 사업
유출된 기술 경제적 가치 4조3000억원 달해
서울경찰청 산업기술안보수사대는 중국 반도체 제조업체 청두가오전(CHJS) 대표 최모 씨(66)와 공정설계실장 오모 씨(60)를 구속 송치했다고 10일 밝혔다.
최 씨는 삼성전자와 하이닉스반도체(현 SK하이닉스) 임원을 지낸 인물이다. 2020년 9월 중국 지방정부와 합작으로 회사를 세웠다. 이후 삼성전자에서 수석연구원을 지낸 오 씨 등 국내 반도체 전문인력을 대거 영입해 삼성전자의 메모리 반도체 핵심기술을 유출·부정 사용한 혐의(산업기술보호법·부정경쟁방지법 위반)를 받는다.
경찰 조사 결과, 최 씨는 20나노급 D램 반도체 제조를 목표로 삼성전자가 독자 개발한 공정 단계별 핵심기술을 빼돌렸다. 이를 토대로 2022년 4월 실제 반도체로서 기능을 측정하는 기초 개발제품을 생산했다.
이 과정에서 오 씨는 삼성전자의 핵심기술을 유출해 청두가오전으로 이직, 공정설계실장으로 일하며 핵심적인 역할을 한 것으로 경찰은 보고 있다. 경찰에 따르면 유출된 삼성전자의 18나노·20나노급 공정개발 기술의 경제적 가치는 4조3000억원에 달한다.
경찰은 이 외에도 추가적 기술 유출이 있었는지 등을 조사하고 있다.
경찰 관계자는 "국내 반도체 업체 임원 출신이 직접 중국 지방정부와 합작해 국내 기술로 반도체 생산을 시도했다는 점에서 국가경쟁력 약화를 초래하는 등 경제 안보의 근간을 뒤흔든 사안"이라고 부연했다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com
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