정현욱 퓨처밀 대표

-10년 이상의 경력자들이 활용할 수 있는 소스를 판매
-철저한 시장 조사를 통해 제품을 개발하는 것이 강점

[2023 경희대학교 캠퍼스타운 스타트업 CEO] 데이터 기반으로 식품을 개발하고 유통하는 스타트업 ‘퓨처밀’
[한경잡앤조이=이진호 기자] 퓨처밀은 데이터 기반으로 식품을 개발하고 유통하는 스타트업이다. 정현욱 대표(27)가 2021년 4월에 설립했다.

퓨처밀은 식품 소스 브랜드 ‘ANFL’, All new food lab)’, 로컬식품브랜드 ‘진주댁마실’, 전자레인지 전용 간편식 브랜드 ‘잇:렌지’, 무인 간편식 매장 ‘잇다’를 서비스하고 있다.

정 대표는 “ANFL 브랜드를 통해 식당 사장님들의 인력 문제를 해결해주고 있다”며 “10년 이상의 경력자들이 활용할 수 있는 소스를 판매하고 있다”고 말했다.

“중식당에서는 조리장의 인건비가 높아 좋은 사람을 구하기가 쉽지 않습니다. 혼자 장사를 하는 사장님들을 위해 짜장과 짬뽕 제조에 필요한 중화요리 소스를 개발했습니다. 직접 가게에서 만든 소스와 같아 현재 200여의 중식당에서 우리 소소를 사용하고 있습니다.”

진주댁마실 브랜드는 지역의 특산물들을 조사하고 그에 기반해 고객이 원하는 데이터를 수집해 시장에 존재하지 않는 고부가가치 식품을 개발하는 브랜드다. 대표 제품으로 최근 개발한 진짜 설향딸기를 활용한 그래놀라가 있다. 정 대표는 “중국산 딸기 조각만을 사용하는 다른 브랜드와 달리 국내산을 활용해 품질이 높은 그래놀라를 판매하고 있다”고 말했다.

잇:렌지는 무인 카페테리아 잇:다를 오픈하면서 함께 런칭한 전자레인지 전용 간편식 브랜드다. 잇:다의 대표메뉴는 쭈꾸미 삼겹살이다. 직화소스와 스팀가열된 쭈꾸미와 삼겹살을 함께 조합해 만든 간편식이다. 정 대표는 “잇:렌지는 조리가 필요했던 제품만 판매되던 시장에 전자레인지에만 돌려도 방금 조리한 음식과 같은 맛과 품질을 내는 제품을 판매하고 있다”고 말했다.

정 대표는 “퓨처밀의 경쟁력으로 시장의 독점을 노리는 전략으로 제품을 개발하는 것”이라고 말했다.

“퓨처밀은 철저한 시장 조사를 통해 제품을 개발합니다. 시장의 크기, 고객의 니즈를 기반으로 키워드를 분석하고 시장에서 원하는 제품을 만들고 있습니다. 데이터를 수집해 제품을 업그레이드하며 제품을 내놓고 있습니다. 위험도는 줄이고 고객의 니즈에 맞춰서 변화해가는 애자일 방식의 스타트업 전략을 식품개발에 적용했습니다.”

정 대표는 “실패 없는 제품을 만드는 데 집중하고 있다”고 강조했다. “중식소스의 경우에는 사장님들의 구인난과 인력난을 해결하기 위해 개발한 소스입니다. 물에만 희석하면 누구나 쉽게 조리할 수 있습니다. 맛과 제품의 퀄리티를 높였으며 상온 보관 등 고객이 원하는 스펙에 맞춰서 개발됐습니다. 특히 냉짬뽕 소스는 기존에 존재하지 않았던 소스입니다. 신라면의 매운맛을 내며 기름이 뜨지 않고 신맛이 덜한 물회의 맛을 가지면서 짬뽕의 붉은색을 띄우는 4가지 교집합을 충족시킨 소스입니다. 국내에서 최초로 개발된 제품입니다.”

정 대표는 공장 OEM 플랫폼으로 사업을 시작했다. “전국 식품 공장의 견적을 연결하는 IT서비스였습니다. 이 서비스를 운영하면서 식품 공정과 개발에 대한 지식을 쌓았습니다. 직접 제품을 만들어 판매해보자는 팀원들의 의견에 밀키트를 판매하기 시작했습니다. 밀키트 사업은 여러 제품의 조합과 공장 컨택이 중요했던 사업이었죠. 밀키트 사업을 통해 다양한 경험을 가질 수 있었습니다. 이런 경험을 기반으로 현재의 소스를 만들 수 있었습니다.”

창업 후 정 대표는 “고객들이 제품을 좋아해 주고 인정해줄 때가 가장 기쁘다”며 “각각의 브랜드마다 가지는 시장의 문제와 해결 능력을 보여주면서 시장이 변화할 때 느끼는 행복감으로 창업을 지속하고 있다”고 말했다.

앞으로의 계획에 대해 정 대표는 “소스로 시작했지만 시장의 변화와 더불어 다양한 브랜드를 출시하고 있다”며 “한국문화가 해외에서 인정받으면서 식품에 관한 관심도 커진 만큼 올해는 수출에 집중할 계획”이라고 말했다.

설립일 : 2021년 4월
주요사업 : 소스 개발, 유통사업, 로컬 식품 브랜드, 무인플랫폼 잇:다
성과 :온라인 식품 브랜드 3개 운영 중, 오프라인 매장 2곳 운영 중, 미얀마 수출, 청년창업사관학교 13기, 넥스트로컬 4기, 생애최초 초기창업패키지 1기, 경희대 캠퍼스타운 2기

jinho2323@hankyung.com