탄생석의 아름다운 가치와 의미

우리에겐 누구나 태어난 달이 있으며, 태어난 달은 개개인에게 소중하고 각별한 의미를 갖는다. 아름다움과 희귀함으로 사랑받고 있는 수만 가지의 보석 중에서 매월 의미를 가지고 있는 탄생석에 대해 알아본다. 탄생석의 유래는 아주 오래 전으로 거슬러 올라가지만 그에 관한 정확한 문헌은 발견되지 않는다. 다만 탄생석에 대한 여러 해석은 1930년대 미국과 영국의 보석산업협회에 의해 정리됐고, 월마다 탄생석이 선정돼 오늘날까지 국제적으로 통용되고 있다. 1월 가닛(Garnet), 2월 자수정(Amethyst), 3월 아쿠아마린(Aquamarine), 4월 다이아몬드(Diamond), 5월 에메랄드(Emerald), 6월 진주(Pearl) 문스톤(Moonstone), 7월 루비(Ruby), 8월 페리도트(Peridot), 9월 사파이어(Sapphire), 10월 오팔(Opal), 11월 토파즈(Topaz) 시트린(Citrine), 12월 터키석(Turquoise)이다. 자신의 탄생석을 몸에 지니고 있으면 액운을 쫓아주며, 건강과 부를 가져다준다 하니 꼭 비싼 보석이 아니라도 하나쯤 소유하거나 사랑하는 사람에게 선물하는 것도 의미 있을 것이다. 연말연시를 맞아 탄생석에 대한 흥미로운 이야기를 2회에 걸쳐 해보려고 한다. 이번 호에는 7월부터 12월까지, 내년 1월호에는 1월부터 6월까지를 소개한다.7월 | 루비(Ruby)7월의 탄생석인 루비는 깊은 붉은색의 보석으로 동서고금을 막론하고 열정 지혜 건강을 상징하는 보석이다. 붉은색이라는 의미의 라틴어 ‘루버(Ruber)’에서 유래됐으며, 예로부터 그 희귀함과 가치 때문에 ‘보석의 제왕(The Lord of Gems)’이라고 불렸다. 루비 중 최상급의 컬러는 짙은 붉은색에 미세하게 보랏빛이 감도는 비둘기 피(Pigeon’s Blood Red)라 불리는 것으로 대부분이 미얀마산이다. 현재 천연 루비 생산량이 급격히 줄고 있어 그 가치는 점점 더 높아질 것이다.8월 | 페리도트(Peridot)8월의 탄생석인 페리도트는 부부의 화합과 친구 및 우정을 가져다주는 그린 색상의 보석이다. 태양의 보석이라 불리는 페리도트는 ‘크리솔라이트(Chrisolite)’라고도 불린다. 그리스어에서 유래된 크리스(Chris)는 금을 의미하며 또한 녹색을 의미한다. 페리도트는 저녁 달빛 아래서 에메랄드와 같은 녹색의 아름다움이 짙게 나타난다고 해 ‘이브닝 에메랄드’라는 사랑스러운 별칭을 가지고 있다. 미얀마에서 최상급의 컬러 페리도트가 발견된다.9월 | 사파이어(Sapphire)9월의 탄생석인 사파이어는 루비와 같은 커런덤(Corundum)의 변종으로 커런덤 중 붉은색의 루비를 제외한 모든 컬러의 커런덤은 사파이어로 분류된다. 일반적으로 사파이어 앞의 컬러 수식어가 붙지 않으면 블루 사파이어를 뜻한다. 사파이어는 라틴어의 ‘사피로스(Sapphiros)’에서 유래됐으며, 우주의 토성이란 의미다. 사파이어는 결혼 5주년, 45주년 기념 보석이기도 하고, 영국의 찰스 왕세자가 다이애나에게 결혼반지로 블루 사파이어를 선물했을 만큼 영구성과 아름다움 때문에 다이아몬드 다음으로 결혼반지로 애용되고 있다. 사파이어의 최상급은 카슈미르 광산에서 산출되는 아주 엷은 보랏빛이 감도는 중간 톤 블루 빛의 사파이어다. 이는 ‘콘플라워 블루(Corn Flower Blue)’라고 불린다.10월 | 오팔(Opal)오팔은 토르말린과 함께 10월의 탄생석이며 결혼 14주년 기념보석이기도 하다. 이탈리아의 유명 자연과학자인 피니 세컨두스는 모든 보석의 아름다운 영광을 모아놓은 보석이 오팔이라고 극찬했다. 불같은 루비의 컬러, 자수정의 깊은 보랏빛, 에메랄드의 바다 같은 그린 빛, 다이아몬드의 반짝이는 멋, 이 모든 아름다움을 한번에 볼 수 있는 보석이라 할 만큼 다양하고 오묘한 컬러를 자랑한다. 오팔은 희망과 순수의 의미를 지닌 보석으로 화이트보다는 블랙이 가치가 높다.11월 | 토파즈(Topaz)토파즈는 황수정과 함께 11월의 탄생석이며, 블루 토파즈는 결혼 4주년, 임페리얼 토파즈(붉은빛 오렌지 컬러로 토파즈 중 가치가 가장 높음)는 결혼 23주년을 기념하는 보석이다. 토파즈는 그리스어에서 유래됐다. 예로부터 토파즈를 소유하고 있으면 불면증이 낫고, 화가 가라앉아 정신이 맑아진다고 전해진다. 독성물질을 해독한다 하여 의약용으로도 사용된다.12월 | 터키석(Turquoise)파란 하늘을 보는 듯한 터키석은 12월의 탄생석이며, 결혼 11주년을 기념하는 보석이다. 아주 오랜 기간 장식용 보석으로 사용된 터키석의 기원은 BC 5000년께로 추정되며 이집트 왕족과 멕시코 문명의 대표적 보석으로 인류가 사용한 가장 오래된 보석이다. 터키석의 어원은 프랑스어 ‘피에르 터쿼이즈(Pierre Turquoise)’에서 비롯된 나라명 터키(Turkey)에서 유래된 것이지만, 터키에서는 터키석이 전혀 산출되지 않는다는 점이 재미있다. 최상급의 터키석 색상은 불순물이 없는 부드러운 블루 컬러로 반투명의 반짝이는 표면을 가진다. 이는 ‘로빈스 에그 블루(Robin’s Egg Blue)’라 불리며, 여기서 로빈은 미국 버지니아에 서식하는 붉은색 가슴을 가진 새의 이름이다.