을과 겨울이 만나는 11월이 되면 세월의 빠름을 절절이 느끼며 한 잔 하게 되는 날이 유독 많아진다. 특히 11월 셋째 주 목요일이 되면 필자의 사무실이 있는 청담동 일대가 지인들과 각계 각층의 인사들로 더욱 술렁인다. 바로 보졸레 누보(Beaujolais Nouveau) 가 출시되는 ‘누보 데이’ 이기 때문이다.보졸레 누보는 7, 8월까지만 해도 가지에 달려있던 포도, 즉 갓 수확한 포도로만 빚은 햇와인이다. 와인의 이름이 대부분 그 와인이 생산된 지역 이름에서 따온 것과 같이 ‘보졸레 누보’의 ‘보졸레’도 프랑스 보졸레 지방에서 생산되는 와인이라는 걸 알려준다. 보졸레 지방에서는 ‘보졸레 누보’ 외에도 ‘보졸레’ ‘보졸레 빌라주’ ‘보졸레 크뤼’ 등의 와인이 생산된다. 프랑스어로 ‘새로운’이라는 뜻을 가진 ‘누보’가 이름에 붙은 ‘보졸레 누보’는 말 그대로 새롭게 수확된 새로운 와인이라는 의미다.보졸레 누보를 비롯해 보졸레 지방에서 생산되는 와인은 모두 가메(Gamay)라는 포도 품종 한 가지 만으로 만들어진다. 신선하고 풍부한 과일 향을 지니고 있는 가메 품종으로 빚어 1주일 간의 짧은 숙성 기간을 거쳤기 때문에 보졸레 누보는 떫은 맛이 거의 없고 과일 향이 더욱 돋보인다. 흡사 화이트 와인에 가까운 느낌을 준다. 이렇게 신선하고 새로운 와인 보졸레 누보는 경주용 자동차, 헬리콥터, 비행기 등 운송 수단을 가리지 않고 전 세계로 운송된 후 매년 11월 셋째 주 목요일에 200여 국가에서 수많은 이들을 들뜨게 하는 축제로 출시를 기념한다.보졸레 누보는 어떻게 전세계인들을 설레게 하는 축제가 된 것일까. 프랑스 와인 업계에는 ‘네고시앙(negociant)’이라 불리는 사람들이 있다. 이들은 작은 면적의 포도밭을 소유하고 있거나 다른 여러 포도밭에서 포도와 미완성된 와인을 사들여 제조해 판매한다. 우리나라에서 특히 유명한 ‘조르주 뒤뵈프’가 대표적인 네고시앙이라 할 수 있는데, 그는 해마다 약 400여 곳에서 포도와 원액을 구입해 11월 셋째 주 목요일에 보졸레 누보 와인을 출시하는 마케팅 전략을 창출해냈다고 한다. 이 전략으로 1951년에는 100만 병 정도의 판매량을 보이던 보졸레 누보가 50여 년이 지난 지금 7000만 병으로 늘어났다고 하니 대단한 상술이라고 할 수 있다.그런데 얼마 전 프랑스 보졸레 와인 전체 수출의 75%를 차지하고 있는 모 업체가 비싼 프리미엄급 보졸레 와인에 저급 와인을 섞어 판매한 혐의로 검찰에 적발돼 와인 업계를 떠들썩하게 했었다. 필자는 놀라는 마음보다 걱정이 앞섰다. 이제까지 ‘싸구려 와인’이라는 보졸레 누보에 대한 이미지가 요즘 들어 간신히 긍정적인 방향으로 돌아서는가 했더니 이런 사건이 터져 아무 죄 없는 다른 보졸레 누보에까지 불똥이 튈 지도 모를 일이기 때문이다. 그러나 같은 보졸레 누보라 불리는 와인이라도, 생산되는 와이너리(포도주 양조장)에 따라 그 질에 엄청난 차이가 있기 때문에 모든 보졸레 누보가 똑같이 보급형 혹은 올해와 같이 문제가 생겼을 때 동일시 취급받는 것은 옳지 않다. 그래서 이런 안타까운 마음에 필자는 ‘프리미엄급’ 보졸레 누보를 소개할까 한다. 대표적인 프리미엄 보졸레 누보 생산자는 몽메상(Mommessin)을 비롯해 조셉드루앙, 부샤 등이 있다. 그 중에서도 필자의 관심을 사로잡은 것은 바로 몽메상의 보졸레 누보다. 몽메상은 그랑 크뤼 와인을 생산하는 와인의 명가이기 때문에 퀄리티가 최상급이다. 그 역사를 살펴보면, 1865년 장 마리 몽메상이 와이너리를 최초로 설립해 전 세계적으로 부르고뉴와 보졸레 지역의 최고 브랜드로서 명성을 얻게 됐다. 1889년 라 그랑주 생피에르(La Grange Saint Pierre) 수도원의 일부 소유권을 사들여 수도원을 여는 9개의 열쇠 중 한 개를 갖는 특권을 갖게 되었고 그 열쇠를 회사의 로고로 택했다. 1, 2차 세계대전 동안 몽메상은 세계적 명성의 부르고뉴 그랑 크뤼인 ‘클로 드 타(Clos de Tart)’를 사들였다.(이곳은 1142년 포도밭이 조성된 이후 단 한번도 누구에 의해서도 나뉜 적이 없어 포도의 품질을 보장받는 그랑 크뤼로 유명하다.) 뿐만 아니라 이러한 최상의 품질이 보장되는 몽메상의 보졸레 누보가 한번 더 주목받는 이유는 매년 세계 각지에서 젊은 디자이너를 한 명씩 선정해 그 해의 보졸레 누보 라벨과 홍보물의 디자인을 의뢰해 해마다 다른 디자인의 와인을 보는 재미까지 선사하기 때문이다. 올해에는 프랑스의 패션 아트디렉터 장 드니 니에토가 몽메상 보졸레 누보의 디자인을 맡았는데 ‘1 wine, 4 dresses’라는 컨셉트로 말 그대로 네 가지의 다른 라벨을 한 케이스에 무작위로 포장해 소비자가 와인 박스를 여는 즐거움 또한 누릴 수 있게 했다. 필자는 보통 보졸레 누보가 출시되기 1~2주 전 예약해 11월 셋째 주 목요일에 와인을 받으면 지인들과 모여 지나가는 가을을 만끽하는 의미에서 보졸레 누보를 즐기고, 또 다음 해 설날이 올 때까지 두고두고 천천히 즐겨 마시는 편이다.깊은 색과 맛을 지니고 진한 탄닌의 향취를 자랑하는 숙성된 레드 와인의 품격도 무척 흠모하긴 하지만, 보졸레 누보는 그 해의 포도를 업데이트한다는 독특한 매력이 있어 언제나 신선하다. 짧은 기간 숙성시켜 신선한 과일 향과 함께 그 여름의 바람과 비와 햇살을 그대로 느낄 수 있을 정도로 솔직하고 순수한 맛의 보졸레 누보. 아직도 보졸레 누보를 젊은이들이나 값싸게 마시는 가벼운 와인이라고 생각하는 사람들이 있다면 이제는 보졸레 누보에도 다양한 옵션이 있다는 사실을 꼭 알려 주고 싶다. 아울러 올해에는 꼭 업그레이드 된 보졸레 누보의 차별화된 맛도 한번 즐겨보길 권한다.