[Interview] 김동선 중소기업청장 “1인 창조기업 지원센터 대폭 늘릴 것”

글로벌 금융위기는 역으로 한국 기업을 ‘승자’로 만들었다. 하지만 일부 대기업만의 축배라는 비난이 있는 것도 사실이다. 중소기업과 대기업 간의 ‘상생’이 경제와 기업 경영의 화두로 떠오른 배경이다. 취임 이후 중소기업 경쟁력 제고와 시장 활성화를 위해 쉼 없이 달려온 김동선 중소기업청장에게 한국 중소기업의 미래와 청년 창업에 대한 조언을 구했다.

취임 후 300일 정도 지났습니다. 가장 기억에 남는 일은 무엇인가요.

대형 유통업체의 골목시장 진출, KIKO 피해 업체 및 납품단가 보장 문제 등의 해결이 특히 어려웠습니다. 가장 기억에 남는 일은 부임 초부터 이슈가 돼 추진했던 대·중소기업 동반성장 대책 마련입니다. 이를 통해 상생 문화 확산의 계기를 만들었다고 생각합니다.

두 번째로는 전통시장이나 기업형 슈퍼마켓(SSM) 사업 조정과 관련해, 유통법과 상생법이 통과되어 영세 자영업자 보호를 위한 제도적인 기반을 마련한 것입니다. 그 밖에 모바일 분야 1인 창조기업 육성 대책도 기억에 남습니다.

2011년에도 알찬 계획을 많이 갖고 있는 것으로 알고 있습니다. 중점 추진 사업은 무엇입니까.

우선 대·중소기업 동반성장의 경우 1~2년 안에 끝날 일이 아닙니다. 지속적인 드라이브를 걸어야 하죠. 다음으로 중요한 이슈는 일자리 창출입니다. 특히 젊은이들이 선호하는 일자리, 예를 들어 소셜 네트워크 서비스(SNS), 스마트폰 애플리케이션, 디자인 등의 지식 기반 서비스 분야의 창업 활성화를 지원할 계획입니다.

아울러 대기업에 안주하지 않는 도전 의식이 무엇보다 필요한 시점입니다. 이를 위해 ‘청년기업가 정신 재단’ 창설을 준비하고 있습니다. 미국의 카우프만재단을 벤치마킹해 설립할 예정입니다.

기존의 중소기업 지원 계획은 어떻습니까.

올해는 ‘다 같이 발전하는 대한민국’을 만들기 위해 정책적 역량을 집중할 계획입니다. 우선 글로벌 수출 기업화를 본격 추진하려고 합니다. 내수에 치중한 중소기업을 수출 기업으로 육성하는 계획이죠.

이를 위해 글로벌 마켓을 주력 수출 시장, 전략적 협력 시장, 신수요 창출 시장 등 3대 시장으로 나누어 각각의 특성에 따라 맞춤형 전략을 전개할 계획입니다. 중소기업 경쟁력을 제고하기 위한 전용 R&D 지원 사업을 통해 핵심 기술 역량도 확충해야 합니다. 전체 R&D 규모를 확대(5607억→6288억 원)하고 녹색, 나노소재 등 8대 전략 분야에 전체 예산의 60%(3740억 원)를 집중 투자할 방침입니다.

구체적인 ‘중소기업 수출 기업화’ 전략은 무엇입니까.

중소기업의 수출량에 맞추어 ‘수출 초보기업→수출 유망기업→수출 강소기업’으로 성장단계별 맞춤형 지원 체계를 구축할 계획입니다. 초보기업에는 무역 관련 교육, 시장 정보 제공, 바이어 연계 등이 지원됩니다.

또 유망기업에는 중소기업진흥공단, 코트라 등 23개 수출 유관기관의 지원 시책을 연계하게 합니다. 강소기업으로 지정된 기업에는 수출 전용 R&D 및 글로벌 브랜드 개발 등 해외마케팅을 지원할 예정입니다.

글로벌 바이어 소싱 방법 등 온라인 해외마케팅 지원도 대폭 확대하고, 특히 기업 경쟁력 제고를 위해 ‘기술혁신 개발사업 글로벌 과제’ 100억 원 등 해외 수출 전용 기술개발 자금을 신설하려고 합니다. 미국과 EU 등 거대 시장 개방으로 해외 진출 틈새시장이 많이 생겨날 것입니다.

창업이 취업 외 새로운 기회로 주목받고 있습니다. 1인 창조기업 지원 활동을 많이 했는데 성과는 어떻습니까.

작년부터 ‘1인 창조기업 육성 정책’을 내실 있게 추진했습니다. ‘업종별 1인 창조기업’ 육성이 대표적이죠. 첫 번째로 ‘앱 창작터’를 집중 지원했는데, 662명의 앱 개발자를 양성해 633개 앱이 개발됐습니다. 개발된 앱은 앱스토어에 등록돼 약 67만 건의 다운로드를 기록했죠.

1인 창조기업 수도 2009년 약 20만3000개에서 작년엔 23만5000개로 15.7% 증가했습니다. 또한 1인 창조기업과 중소기업 간에 디자인, 홈페이지 제작 등 서비스 거래 연계를 통해 약 280억 원의 시장이 만들어졌고 1300개의 일자리가 창출됐습니다.

작년 말에는 ‘1인 창조기업 육성에 관한 법률’이 국회를 통과해 올해 발효될 예정입니다. 1인 창조기업 육성이 더욱 탄력을 받고 청년 일자리 창출이 더욱 활발해지는 배경이 될 것입니다.

올해도 일자리 정책이 화두인데, 핵심 내용을 소개해 주십시오.

좋은 일자리 창출을 위해선 벤처기업 등 기술력 있는 중소기업이 많이 만들어지고 커나가도록 지원하는 게 중요합니다. 먼저 창업 활성화를 위한 사회적 분위기 조성을 위해 ‘청년기업가 정신 재단’을 설립해 기업가 정신 모범 사례를 발굴·홍보하고 롤모델을 정립할 것입니다.

기업가 정신 체험교육 운영도 추진하겠습니다. 또한 각 지자체와 협력해 현재 17개인 1인 창조기업 지원센터를 30개 수준으로 확대하겠습니다. 지식과 기술이 집적돼 있는 대학이 창업의 요람으로 성장하는 것도 중요합니다.

15개의 창업 선도대학을 중심으로 창업교육 패키지와 예비 기술창업자 육성 등도 진행되는데, 이를 위해 305억 원의 예산을 일괄 지원할 계획입니다. 이 밖에도 기존에 추진하던 예비 기술창업자 육성, 아이디어 상업화 등의 사업화 지원과 창업교육 등을 꾸준히 지속해 안정적인 창업의 발판을 다지게 할 것입니다.

실패를 두려워하지 않는 사회 여건 조성이 시급한 상황에서 ‘청년기업가 정신 재단’ 설립이 관심을 끌고 있습니다.

70~80년대 우리는 도전과 열정으로 고도성장을 달성하면서 왕성한 기업가 정신을 실현하는 모범 국가로 평가받았습니다. 그러나 2000년 벤처버블 붕괴 이후 실패에 대한 두려움으로 기업가 정신이 급격하게 쇠퇴했죠. 더불어 청년층의 벤처 창업도 급감했어요.

또 적성이나 장래성보다는 보수와 안정성을 중시하는 직업관 때문에 유망 벤처기업들도 인력난을 겪는 실정입니다. 이에 따라 작년 12월, 뜻있는 중소·벤처기업인들이 30억 원을 출연해 ‘한국 청년기업가 정신 재단’을 설립했습니다.

내년에 민간에서 추가 재원 조성이 있을 예정인데, 정부도 50억 원을 지원해 기업가 정신 확산을 위한 민간의 노력에 힘을 보탤 계획입니다. 재단은 청년들의 도전과 열정, 창의성을 높이고, 실패 기업인의 재도전 여건을 개선하는 등 기업가 정신 확산의 거점기관 역할을 수행할 것입니다.

지난해 모바일 분야에 이어 미래 유망 참살이 서비스 육성 계획도 수립했는데, 올해는 어떤 사업들이 진행됩니까.

건강에 대한 관심 증가로 ‘웰빙 시장’이 급격히 커졌습니다. 우리 중소기업청에서도 웰빙 분야 신규 일자리 창출을 위해 ‘참살이 서비스 기업 창업 대책’을 작년에 수립했죠. 올해 신규로 추진되는 참살이 육성 대책 주요 사업은 소믈리에, 푸드코디네이터 등 참살이 분야의 전문 인력을 양성하는 것입니다.

이들의 실습을 위해 ‘참살이 실습터’를 운영할 계획인데 대학 전공자, 초급 및 경력 단절 기술자 등에게 다양한 실습 기회를 제공하고 일반 국민에게는 참살이를 무료 체험할 수 있는 기회를 제공할 것입니다. 또 참살이 서비스 기업 창업 분위기 조성을 위해 TV, 언론사 등에 성공 사례를 홍보하고 참살이 경진대회도 개최할 예정입니다.

올 6월에는 중소기업 적합 업종 선정으로 대기업의 진입을 자제하는 제도가 도입되는데, 자세한 내용이 궁금합니다.

중소기업의 사업 영역 보호를 위한 중소기업 적합 업종 선정은 사회적 합의가 우선입니다. 이를 위해 민간의 동반성장위원회에서 선정이 이뤄질 것입니다. 산업기술진흥원 등 전문 연구기관의 타당성 검증을 거친 후 6월 중 동반성장위원회에서 결정할 예정입니다. 이와 더불어 대기업의 진입·이양 실태를 주기적으로 조사·공표함으로써 자율적인 진입 자제와 사업 이양이 이루어질 수 있도록 운영할 것입니다.

끝으로 중소기업의 일꾼이 될 젊은이들에게 전해줄 조언 부탁드립니다.

중소기업은 전체 기업의 99%, 고용의 88%, 생산의 50%를 책임지고 있는 우리 경제의 근간이자 핵심 주체입니다. 중소기업 중에는 매출액이 1000억 원을 넘는, 이른바 ‘벤처 1000억 원 클럽’에 가입한 곳이 242개에 이르고 NHN, 휴맥스 등 매출액 1조 원이 넘는 곳도 등장했습니다.

하지만 이런 기업들도 모두 시작은 미약했습니다. 야심 있는 청년들의 창의적·도전적 자세가 성장의 밑거름이 된 사례죠. 미래에 벤처 1000억 원 클럽에 가입할 수 있는 많은 유망 중소기업이 청년 구직자들의 도전을 기다리고 있습니다. 중소기업은 ‘작지만 더 많은 기회와 미래’가 있는 곳이고 ‘오늘의 일터이자 내일의 희망’임을 잊지 말았으면 합니다.


대담 김상헌 편집장│정리 장진원 기자 jjw@hankyung.com│사진 김기남 기자 knk@hankyung.com