[이 주의 차트 아이디어] 미국 중간선거에 따른 불확실성 해소

미국 중간선거가 공화당의 승리로 끝났다. 공화당은 8년 만에 상하원을 동시 장악했다. 투자자들은 공화당 양원 장악과 관련해 불확실성 확대를 경계하고 있다. 통화정책과 관련해 금리 인상 시점이 앞당겨지지 않겠느냐는 우려도 나온다. 벤 버냉키 미국 중앙은행(Fed) 전 의장의 양적 완화(QE)를 강하게 비판하던 공화당 의원들의 모습이 떠오르기 때문이다. 재정지출 축소에 대한 압박 강도가 높아질 수 있다는 걱정도 있다. 과연 그럴까.

공화당은 중간선거 승리를 조용하게 만끽할 가능성이 높다. 2년 후 대선을 염두에 둬야 하기 때문이다. 두 가지 이유 때문이다. 첫째, 미드텀 턴아웃 갭(중간선거 투표율이 대선 때의 투표율보다 15% 포인트 정도 낮은 현상)이다.

미국은 중간선거 때 투표율이 전반적으로 낮다. 민주당 지지층에서 이러한 현상이 뚜렷하다. 대표적으로 민주당 지지율이 높은 연령대인 18~29세 투표율은 2008년(대선 당시) 71%에서 2010년 36%로 떨어진 바 있다. 거의 절반 수준으로 뚝 떨어졌다. 공화당이 이를 염두에 두지 않고 선거 승리 이후 자신들의 색채를 강하게 내세우면 2년 후 대선에서 낭패를 보기 십상이다. 양당 체제에서는 한 명이라도 더 많은 지지자들을 확보하려면 회색에서 한 방울 정도의 색깔 표시가 좋다.

둘째, 대립각을 세울 때마다 공화당이 피해를 봤던 전례다. 2011년 신용 등급 강등, 2012년 재정 절벽 및 시퀘스터(연방 정부 지출 감축), 2013년 연방 정부 폐쇄 등에서 여론은 공화당에 비우호적이었다. 사건 이후 공화당의 지지율이 빠르게 하락했다. 양원 장악 후 대통령과 대립각을 세운다면 분명 공화당에 부정적 여론이 다시 형성될 수 있다.

중간선거 이후 변화는 분명 나타난다. 다만 이전과 같은 극한 대립이 진행될 가능성은 낮다. 공화당은 중간선거가 아닌 2년 후 대선 승리를 원하기 때문이다. 공화당의 양원 장악이라는 결과보다 중간선거 종료에 보다 초점을 맞출 때다. 이는 곧 불확실성 해소를 의미해 금융시장에 호재가 될 수 있다.


곽현수 신한금융투자 애널리스트