애플, 456만원짜리 헤드셋 공개...새로운 가상현실 시장 만들까

WWDC에서 MR 헤드셋 ‘애플 비전 프로’ 출시 예고
내년 초부터 본격 판매 예정
외신들 평가는 엇갈려

애플이 혼합현실(MR) 헤드셋인 ‘애플 비전 프로(Vision Pro)’를 공개하면서 다시 한 번 정보기술(IT)업계의 트렌드를 주도할 수 있을지 이목이 쏠린다.

애플은 5일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노에 있는 애플파크에서 세계개발자콘퍼런스(WWDC)를 개최하고 가상현실(VR)과 증강현실(AR)을 결합한 MR 헤드셋 애플 비전 프로 출시를 예고했다.

이 헤드셋의 특징은 공간의 제약을 뛰어넘어 어느 곳에서든지 일하고, 즐기고, 일상 생활을 할 수 있는 것이 특징이다. 기존 VR이나 AR 헤드셋과 달리 초고해상도 디스플레이를 탑재했으며, 별도의 콘트롤러를 쓰지않고 눈과 손, 목소리를 이용해 직관적으로 다양한 앱을 사용할 수 있도록 구현했다.

애플이 전략적으로 중요한 의미를 갖는 새로운 유형의 디바이스를 내놓은 것은 2014년 선보인 애플워치 이후 9년 만이다.

비전 프로는 내년 초 공시 출시될 예정이다. 관심을 모았던 가격은 3499달러(약 456만원)부터 시작한다.

애플은 MR 헤드셋을 공개하면서 ‘공간 컴퓨팅’의 시작이라는 의미를 부여했다.

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 “오늘은 컴퓨팅 방식에 있어 새로운 시대의 시작을 알리는 날”이라며 “맥이 개인용 컴퓨터의 새대를, 아이폰이 모바일 컴퓨팅의 시대를 열었던 것처럼 애플 비전 프로는 공간 컴퓨팅을 선보이게 됐다”고 선언했다.

‘킬러 앱’ 필요성 지적도

애플에 따르면 비전 프로를 사용할 경우 공간의 제약을 넘어서 어디서든지 다양한 앱을 열어 눈 앞에 보이는 곳에 원하는대로 배치하고 원하는 활동을 할 수 있도록 구현했다.

다만 애플의 비전 프로에 대한 평가는 엇갈리는 상황이다.

CNN비즈니스는 체험기를 통해 “공룡이 직접 무는 것 같았고, 새끼 곰이 옆을 지나가는 것은 너무 현실감이 넘쳤다”며 “미래를 본 느낌”이라고 표현했다.

CNBC 역시 비전 프로의 디스플레이에 대해 “충격적일 만큼 맑았다”고 극찬했다. 30분 정도 사용했을 때 약간 무겁고 불편하게 느껴지기 시작했다는 단점도 지적했으나 “마치 나만의 아이맥스(IMAX) 극장에 앉아있는 것처럼 느껴졌다”고 평가했다.

하지만 출시 가격이 너무 높다는 지적과 함께 ‘킬러 앱’이 없이는 성공이 어렵다는 지적도 있었다.

WSJ는 “메타와 바이트댄스는 500달러 미만의 헤드셋을 제공한다”고 밝히면서 “사람들이 장치가 필요하다고 느끼도록 하는 ‘킬러 앱’이 없다는 것도 문제”라고 보도했다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com