월스트리트저널(WSJ)은 21일(이하 현지시간) 소식통을 인용해 서브웨이가 사모펀드 로어크(Roark)캐피털에 약 96억달러에 매각하기로 거의 합의했다고 보도했다.
양사는 이번주 안에 매각 계약을 맺을 예정이다. 로어크는 그동안 경쟁 사모펀드 TDR, 시커모어 등과 서브웨이 인수전에 뛰어들었고, 최근 수일 동안 협상이 급물살을 타면서 인수 계약을 거의 마무리지었다.
다만 아직 계약이 확정된 것은 아니다. 여전히 다른 곳이 인수자가 될 가능성도 배제할 수는 없다고 소식통들은 전했다.
시장조사업체 테크노믹에 따르면 코네티컷주 밀포드에 본사가 있는 서브웨이는 미 식당 체인으로는 8번째로 규모가 큰 업체다. 지난해 미 매장 수는 2만810개, 매출은 98억 달러를 기록했다. 전세계적으로는 매장 수가 3만7000여개 수준이다.
서브웨이는 한 때 공격적인 신규 매장 출점을 통해 세계 최대 식당 체인이 되기도 했다. 테크노믹에 따르면 서브웨이의 정점은 2012년이었다. 당시 전세계 매출이 180억달러로 지금의 거의 2배에 육박했다.
그러나 지난 10년 정체를 겪으면서 순위가 많이 내려갔다. 이후 피타핏을 비롯해 경쟁 샌드위치 체인점들이 만들어지면서 경쟁에서 밀려 직영 매장들이 문을 닫고 프랜차이즈도 상당수 접어야 했다.
이홍표 기자 hawlling@hankyung.com
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