성곡언론문화재단 관계자는 이날 “김석원 전 회장이 오늘 새벽 3시께 노환으로 별세했다”고 밝혔다.
김 전 회장은 서울고 졸업 후 미국 브랜다이스대 경제학과에서 유학했으며, 유학 중 부친인 성곡 김성곤 쌍용그룹 창업주의 별세로 1975년 쌍용그룹 회장에 취임했다.
쌍용그룹은 원래 소규모 비누공장을 모태로 출발해 이후 레미콘 사업 등을 영위하고 있었다.
그는 기업을 물려받은 뒤 중화학, 금융업 등으로 사업영역을 공격적으로 확대해 그룹을 재계 6위까지 성장시켰다.
1996년에는 제15대 국회의원 선거에서 당선돼 정계에도 진출했다. 그러나 무리한 자동차 사업 확대 등으로 그룹이 경영 위기에 빠지자 1998년 국회의원직을 사퇴하고 경영에 복귀했다.
이후 쌍용차 매각 등을 타진했으나 외환위기 등으로 인수처가 나타나지 않으면서 그룹 전체가 어려움을 겪었고, 결국 해체됐다.
유가족에는 부인 박문순씨, 아들 김지용(학교법인 국민학원 이사장)·김지명(JJ푸드 시스템 대표)·김지태(태아산업㈜ 부사장)씨가 있다.
빈소는 연세대 세브란스 병원 특1호실이다. 발인은 29일 오전 7시 20분이며 장지는 강원도 용평 선영이다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com
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