육아정책연구소 보고서…2028년엔 2022년 대비 1만2천개 줄어들 것으로 분석
부산·서울·대구 등 대도시 특히 심각
30일 육아정책연구소의 육아정책포럼 최근호에 실린 '저출생시대 어린이집·유치원 인프라 공급 진단'보고서에 따르면 전국 어린이집은 2018년 3만9171곳에서 2022년 3만923곳으로 21.1% 감소했고, 유치원 역시 9021곳에서 8562곳으로 5.1% 줄었다.
보고서는 사회적으로 문제가 되고 있는 저출생의 여파로 인해 어린이집·유치원 수 감소 추세는 더 가팔라질 것으로 예상했다.
연구진은 통계청의 장래인구 추계(저위 추계)를 활용해 취원율과 정원 충족률이 동일하게 유지된다고 가정한 결과, 2022년 3만9053곳이던 어린이집과 유치원의 수가 6년 뒤인 2028년에는 2만6637곳으로 줄어들 것으로 내다봤다.
이는 1/3이 상회하는 31.8%(1만2416곳)의 어린이집·유치원이 문을 닫게 될 상황에 놓이게 된다는 것이다.
지역별로 예상되는 감소율은 부산(39.4%), 서울(37.3%), 대구(37.3%), 인천(34.0%) 등으로 나타났다.
보고서는 "정원 충족률이 낮은데도 운영되는 어린이집이나 유치원이 많은 상황이어서 앞으로 기관 폐원 문제가 더 심각해질 것"이라며 "영유아 인구가 부족한 어린이집·유치원이 소멸할 가능성이 높아 해당 지역의 인구 소멸을 더욱 가속화시킬 가능성이 높다"고 우려했다.
이어 "특히 인구 유출이 심각한 읍·면 지역에 최소한의 어린이집과 유치원 인프라가 유지될 수 있도록 지원해야 한다"며 "초등학교, 행정복지센터, 마을회관 등 유휴 공간을 개조해 보육교사를 파견하는 방식으로 취약지역 영아 돌봄을 지원하는 방안을 모색해볼 필요가 있다"고 제언했다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
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