19일 법조계에 따르면 서울중앙지검 공정거래조사부는 전날 홍 전 회장을 피의자 신분으로 불러 조사했다.
앞서 남양유업은 지난 8월 홍 전 회장 등이 남양유업 자기자본의 2.97%에 이르는 약 201억원을 횡령·배임한 것으로 의심된다며 홍 전 회장과 전직 임원 3명을 고소한 바 있다.
검찰은 홍 전 회장을 상대로 사업 수주 대가로 납품업체로부터 리베이트를 받거나 해외 수출 과정에서 중간업체를 통해 수출대금 일부를 빼돌린 혐의 등을 조사한 것으로 전해졌다.
검찰은 홍 전 회장이 묘지 관리, 해외여행, 미술품 구매 등을 회사 비용으로 처리하거나 회사 차량과 법인카드 등을 사적으로 유용했다는 의혹 등을 들여다보고 있다.
다만 홍 전 회장은 이날 조사에서 혐의를 모두 부인한 것으로 알려졌다.
검찰은 회삿돈을 사적으로 유용한 의혹을 받는 홍 전 회장의 가족들도 최근 잇따라 출석시켜 조사했으며, 이들은 대부분 혐의를 인정한 것으로 전해졌다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
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