21일(현지시간) 블룸버그에 따르면 애플은 미국에서 기기 임대 프로그램 '애플 업그레이드(Apple Upgrade)'를 출시할 예정이다.
이번 서비스는 애플 판매 전략의 가장 큰 변화 가운데 하나로 꼽힌다. 이는 오는 28일 미국에서 시작되며 아이폰을 비롯해 맥, 아이패드, 애플워치 대부분의 모델에 적용된다.
임대 기간은 아이폰과 애플워치가 24개월, 맥과 아이패드가 36개월이다. 이용자는 구독 서비스처럼 매달 일정 금액을 내고 기기를 사용할 수 있으며, 계약 기간 중 남은 기기값을 한꺼번에 납부하거나 최신 모델로 교체하는 것도 가능하다. 계약이 종료되면 제품을 소유하거나 반납하는 방식이다.
애플은 이번 서비스를 위해 선구매 후결제(BNPL) 업체 클라르나(Klarna)와 협력한 것으로 알려졌다. 당초 자체 구독 프로그램을 검토했지만 클라르나와 손잡으면서 재정적 부담을 모두 지지 않으면서 새로운 구매 방식을 제공할 수 있게 됐다.
애플은 기존 할부 구매보다 월 부담이 적다는 점을 앞세워 홍보할 것으로 전해졌다.
서비스는 애플 오프라인 매장과 온라인 스토어에서 모두 이용할 수 있으며, 기존 ‘아이폰 업그레이드 프로그램’과 일반 할부 프로그램 신규 가입은 중단된다.
이번 임대 서비스 출시는 애플이 메모리 부족에 대응하며 맥과 아이패드 가격을 수백 달러 인상한 지 몇 주 만에 나온 전략이다. 업계에서는 오는 9월 신제품 공개와 함께 기존·신형 모델 모두 가격이 오를 수 있다는 전망이 나온다.
오승주 인턴기자 seungjuoh@hankyung.com
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