향후 7년간 22억달러(약 3조원)를 투입해 155㎜ 포탄 관련 부품과 추진장약 등을 생산하는 대규모 제조 거점을 세우고, 현지 방산 공급망 강화에 나선다.
한화에어로스페이스 미국 법인 한화디펜스USA는 21일(현지시간) 미국 아칸소주 파인 블러프 아스널(PBA)에서 현지 사무소 개소식을 열었다고 밝혔다.
지난 1월 미국 육군으로부터 PBA 부지 임대 사업자로 선정된 이후 구체적인 현지 투자 계획을 추진하기 위한 첫 행보다.
한화에어로스페이스는 PBA에 ‘한화 첨단 제조 캠퍼스(Hanwha Advanced Manufacturing Campus)’를 조성하고 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약 생산시설 등을 단계적으로 구축할 예정이다. 약 400명의 고용 창출도 예상된다.
생산시설은 원재료 조달부터 완제품 생산까지 탄약 제조 과정을 한 곳에서 수행할 수 있도록 통합형 제조 시스템으로 구축한다.
미국 내 부족한 탄약 생산 능력을 보완하는 동시에 노후화된 생산 인프라를 현대화하는 역할을 맡을 것으로 회사 측은 기대하고 있다.
한화에어로스페이스는 탄약 사업을 중심으로 미국 현지 방산 사업의 외연도 넓힌다.
지난달 미국 육군과 기동전술화포(MTC) 사업의 K9 차륜형 자주포(K9MH) 시제품 공급 계약을 맺은 데 이어 앨라배마주 오펠리카에 시제품 조립과 통합·시험을 위한 시설을 구축하고 있다.
아칸소에서는 탄약을, 앨라배마에서는 자주포를 생산·시험하는 현지 거점을 확보해 미국 지상무기 시장 공략을 강화한다는 전략이다.
마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표는 "한화의 제조 역량을 기반으로 투자 및 고용 창출 등을 통해 미국 방위산업 기반을 강화하겠다는 약속을 지켜 나가고 있다"며 "향후 미국 탄약 산업 역량을 한 단계 끌어올리는 동시에 양국 방산협력 확대에도 적극 기여하겠다"고 말했다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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