해비타트 운동 펼치는 김기용 카길코리아 회장

년 8월9일 경북 경산시 남천면 삼성동. 이날까지 3일 내내 비가 억수같이 내리고 있었다. 폭우 속에서 마을 한쪽에는 망치소리가 한창이었다. 망치 소리가 나는 곳은 사랑의 집짓기(해비타트) 운동 단체의 자원봉사 현장. 3일 내내 빗속에서 진행된 봉사활동은 작은 집을 완성하는 것으로 막을 내렸다. 다국적 기업인 카길코리아의 김기용 회장(61)은 아직도 그때의 감동을 잊지 못한다. “처음 해봤는데 생각보다 힘들더라고요. 3일 내내 빗속에서 작업했는데 속옷까지 몽땅 젖었죠. 중간에 그만두겠다는 생각이 굴뚝같았지만 헌신적으로 일하는 직원들을 보면서 입술을 깨물었지요. 직원들은 휴가까지 반납하면서 자발적으로 참여했는데 열의가 정말 대단했습니다. 그때부터 매년 해비타트 운동에 적극적으로 참가하고 있습니다. 작은 나눔이 모여서 큰 일을 해내는 것을 실감했기 때문입니다.”김 회장의 경영철학은 3가지로 요약된다. 정직하고 성실한 자세, 서로 존중하는 사내 분위기 조성, 성공을 향한 열정이 바로 그것. 그는 특히 서로를 존중하는 사내 분위기를 조성하는데 큰 관심을 갖고 있다. 사회공헌을 위한 각종 프로그램도 서로를 존중하는 마음에서 비롯됐다는 설명이다. 카길코리아의 모든 사회공헌 프로그램은 직원들의 자발적 참여로 이뤄지고 있다. “세계 최대 곡물 가공업체인 카길이 한국과 인연을 맺은 것도 사회공헌 성격이 짙습니다. 박정희 전 대통령의 부탁으로 한국에 첫발을 내디딘 지난 1967년만 해도 한국의 축산업은 황무지였습니다. 때문에 카길코리아로서는 축산기반부터 세우는 게 급선무였습니다. ‘국민들이 어떻게 하면 단백질을 충분하게 섭취할 수 있을까’라는 생각밖에 없었죠.” 김 회장은 지역사회와 함께 하는 기업을 가장 이상적인 모델로 꼽는다. 수익을 내 사회에 환원하는 기업문화가 정착돼야 한다는 소신을 갖고 있다. 그가 투명 윤리경영을 주장하는 것도 이 때문이다. 김 회장은 국내 윤리경영의 전도사로 불린다. 윤리경영 CEO모임인 ‘윤경포럼(공동위원장 문국현 유한킴벌리 사장, 조동성 산업정책연구원 이사장)’의 핵심 멤버다. 김 회장이 윤리경영에 관심을 갖는 것은 모기업인 카길의 기업문화와도 관련이 깊다. 전 세계 60여 개 국에서 710억달러의 매출을 올리고 있는 카길은 직원들의 윤리의식을 유독 강조한다. “윤리경영은 글로벌 기업으로서 당연히 할 일입니다. 윤리경영은 코퍼레이션 시티즌(Corporation Citizen: 기업시민의식)에서 비롯됐다고 할 수 있죠. 코퍼레이션 시티즌은 간단합니다. 사회공헌을 통해 기업과 시민의식을 함께 발전시켜 나가는 데 목적이 있습니다. 우리는 수익의 2%를 사회에 고스란히 환원하고 있습니다.”카길코리아는 지역사회가 발전하는데 길라잡이가 될 것임을 다짐하고 있다. 현재 카길코리아는 국내 200개 이상의 봉사활동 단체를 지원하고 있다. 카길코리아에는 기업시민의식 운용위원회라는 자체 기구를 둬 사회봉사 등의 다양한 프로그램들을 마련하고 있다. 기업시민의식운용위원회는 미국 본사에서도 운용하고 있다.김 회장이 해비타트 운동과 인연을 맺게 된 것은 지난 1998년이지만 본격적으로 참여한 것은 2002년부터다. 현재 카길코리아에서 사랑의 집짓기 운동에 참가하는 임직원은 매년 100여 명 정도에 이른다. 물론 김 회장은 한 해도 빠지지 않고 행사에 참여하고 있다. 그가 해비타트 운동에 이토록 적극적으로 참여하는 이유는 무엇일까.“해비타트 운동은 사원들의 리더십을 함양하는데 효과적입니다. 카길코리아가 지향하는 기업인상은 솔선수범을 통해 남에게 긍정적인 영향을 주는 것입니다. 섬김과 나눔의 보람을 느끼고 협동하면서 하나의 통일된 목표를 이뤄내는 것이 해비타트 운동의 가장 큰 매력입니다.”현재 카길코리아는 미래 인재 양성에 적극적이다. 미국상공회의소 산하 미래동반자재단에 매년 장학금을 지원해주고 있으며 매년 연말 축산사료연구기술대상 시상식을 개최해 축산기술 확립에 공헌한 단체 1곳과 개인 3명을 시상하고 있다.“직접 축산농가를 지원할 수도 있었지만 우리 회사는 국내 축산업의 기반을 구축하는데 더 많은 관심을 기울일 계획입니다. 인재 양성은 또 다른 사회봉사죠.”이를 좀더 구체화하기 위해 카길코리아는 지난 1997년 회사 내 별도의 문화재단을 설립했다. 카길 애그리 퓨리나 문화재단은 매년 축산을 전공하는 농업계 고교생 8명에게 70만원을 지원하고 있으며 축산 전공 대학생 3명에게는 각각 300만원씩을 장학금으로 제공하고 있다. 김 회장은 카길문화재단에서 지원한 인재들이 축산 기술자로 성장해 감사의 편지를 보내올 때 가장 큰 보람을 느낀다고 말한다. “지난 2004년 아산에서 열린 프로그램에는 미국의 지미 카터 전 대통령이 참석하기도 했습니다. 카터의 헌신적인 모습 속에서 강력한 리더십이 무엇인지를 새삼 느꼈죠. 정말 열심히 일하더라고요.”김 회장은 앞으로 사회봉사에 대한 지원을 더욱 늘려나갈 방침이다. 가축 방역작업 등 국내 축산농가에 직접적인 지원이 가능한 부분부터 시작할 계획이다. “2004년께였어요. 축사마다 전염병이 돌았다는 소식을 듣고 직원들 모두가 소독통을 들고 축산농가를 방문했습니다. 한 2~3일을 그러고 나니 구두에 소독약이 찌들게 됐습니다. 이 소식을 들은 금강제화가 우리 회사 전 직원의 구두를 교체해줬죠. 600켤레를 원가로 교체해줬던 것으로 기억납니다.”김 회장은 앞으로 해비타트와 같은 사회 공헌프로그램에 더욱 적극적으로 참여할 계획이라고 말했다. 그는 일과성 이벤트가 아니라는 점을 분명히 했다. “기업문화가 이렇다보니 직원들 스스로가 사회봉사에 대한 관심이 다른 기업에 비해 높습니다. 우리 공장은 전국에 5곳이 있는데 각 공장마다 사랑의 모임이라는 단체를 조직해 이웃 고아원과 양로원을 정기적으로 방문하고 있습니다. 또 일부 직원들은 자기 봉급의 일부를 이들 단체를 지원하는데 쓰고 있습니다.”물론 그 자신도 급여의 일부를 사회보육시설에 후원하고 있다. 지난 2002년 한국능률협회가 수여하는 한국의 경영자상을 수상하기도 했던 김 회장은 “우리 회사의 모습이 특별한 얘깃거리가 되지 않을 때를 기대한다”고 말했다.