부유방이라는 단어가 생소할 수도 있지만 이를 겨드랑이 볼록살이라고 표현한다면 공감할 여성들이 많을 것이다. 부유방은 체중을 감량한다 하더라도 근본적인 제거가 힘들기 때문이다. 이에 매우 마른 여자 연예인의 경우도 탑이나 드레스를 입으면 부유방이 도드라지는 모습을 볼 수 있다.
부유방은 단순히 살이 쪄서 생기는 것이 아니다. 유선조직이 발달하거나 호르몬 분비 과잉되는 경우에 생겨난다. 출산 후부터 겨드랑이 앞부분이 늘어진 것처럼 커지는데 심하면 통증을 유발하기도 한다.
보통 생리기간 중 겨드랑이 부위에 통증이 느껴지거나 단단하게 멍울같은 것이 만져진다면 부유방을 의심해 보아야 한다. 속옷을 입고 봤을 때 겨드랑이 살이 눈에 띄게 튀어나와 있거나, 출산 후 겨드랑이의 살이 쳐졌을 때에도 부유방일 가능성이 매우 높다.
부유방에는 유선조직이 있어 지방제거하는 방법만으로는 수술이 어렵다. 지금으로서는 겨드랑이의 주름을 따라서 피부절개를 한 후 유선조직을 같이 제거하는 방법이 최적이다. 작게 흉터가 남을 수 있으나 겨드랑이의 주름에 가려져 잘 드러나 보이지는 않는다.
단순하게 절제를 하는 방법도 있으며 3mm 이내 작은 구멍을 통해 지방제거뿐 아니라 유선조직 절삭기 등을 이용한 방법 등 다양한 수술 방법이 있다.
부유방 수술은 진단 및 치료가 정확하게 이뤄져야 한다. 초음파 검사는 물론 이와 함께 편안한 외래 상담실을 구성해 마음의 짐을 내려놓고 환자와 의사 모두 최적의 결론을 도출하고자 노력해야 한다는 의미다.
국제모유수유전무가 유방외과 초음파 풍부한 case달인 미웰유외과 이미숙 원장은 “부유방 제거술은 유선 조직을 남기지 않고 제거해야만 통증이 없고 재발 가능성이 낮아진다. 작은 유선조직까지 확인하고 제거할 수 있는 방법을 통하여 겨드랑이 부위 혈관과 신경을 손상시키지 않도록 하는 것이 중요하다”고 말한다.
이어 이 원장은 “여성환자의 깊은 마음을 고려한다면 진단, 수술이 필요 시 최소절개로 흉터를 최소화하여 부담을 느끼지 않고 편안하게 치료를 할 수 있도록 먼저 도와줄 수 있어야 한다고 생각한다”라며 “이렇게 섬세하게 수술이 진행되면 수술 당일 수술 부위에 테이핑만 유지한 채 퇴원을 해도 된다”고 전했다.
사실상 여성질환, 여성 신체 문제 등의 문제를 고민중이라면 아무리 실력이 좋다고 알려졌더라도 남자 의사가 있는 병원은 망설여지기 마련이다. 그러므로 이제는 여자 산부인과 전문의, 여자 간호사 등 여성친화적은 병원을 찾아 문제를 해결해 보는 것은 어떨까.
조희태 인턴기자 hilee@hankyung.com
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