실적 개선에 ‘임기 내 민영화’ 완수…연임 가도에 ‘파란불’
지난 11월 13일, 우리은행 역사에 변곡점이 그려졌다. 이날 금융위원회는 공적자금관리위원회 의결을 거쳐 예금보험공사(예보)가 보유한 우리은행 지분 29.7%를 키움증권·한국투자증권 등 7개 투자자에 매각하기로 했다고 발표했다.
정부는 이번 매각으로 예보의 우리은행 보유 지분이 21.4%로 떨어지면서 앞으로 공적자금 관리를 위해 필요한 최소한의 역할만 할 것이라며 우리은행의 자율 경영을 약속했다.
정부가 우리금융지주 주식 100%를 취득한 지 15년 8개월, 예보가 우리금융의 민영화 방침을 발표(2010년)한 지 5년여 만에 숙원 사업을 마무리한 것이다.
업계에선 이번 매각의 일등 공신으로 이 행장을 꼽는 데 이견이 없다. 그는 2014년 말 행장에 취임하면서 민영화를 이른 시일 내 해결하겠다며 스스로의 임기를 3년에서 2년으로 줄였다. 올 들어서는 미국·유럽·일본 등에서 잇따라 해외 기업설명회(IR)를 열며 투자자 유치에 나서는 강행군을 펼쳤다.
금융감독원에 따르면 우리은행은 올해 3분기까지 1조1059억원의 순이익을 기록, 지난해 연간 순이익(1조590억원)을 넘어섰다. 이 행장 취임 당시 2%를 넘었던 고정이하여신 비율 또한 1.05%로 낮아졌고 부실채권도 크게 줄었다.
금융권에서는 2년간의 실적 개선과 민영화 성공으로 이 행장의 연임 가능성에 무게를 두고 있다. 그의 임기는 당초 12월 30일까지였지만 새로운 이사회를 꾸리는 데 시간이 필요해 내년 3월로 연장됐다.
이 행장의 재신임 여부는 내년 1~2월쯤 윤곽이 잡힐 전망이다. 정부는 이번 매각에서 지분을 4% 이상 인수한 곳에 사외이사 추천권을 주기로 했다. 한화생명 등 5곳이 사외이사 추천권을 갖게 됐다. 이들은 12월 30일 임시 주주총회를 열고 과점 주주들이 추천한 사외이사를 선임, 이들을 중심으로 내년 1~2월 중 행장추천위원회를 열고 차기 행장을 선임할 계획이다.
이 행장 또한 청사진을 그려 놓은 상태다. 그는 우리은행의 신성장 동력 육성 방안으로 ▷금융지주 체제 재구축 ▷자산 관리 경쟁력 강화 ▷4대 종합 금융 플랫폼 활용 ▷해외 리테일 영업 강화 ▷이종 산업 진출 활성화 등을 제시했다. 그는 “제2의 창업을 한다는 마음가짐으로 우리은행의 역사에 새로운 발자취를 남길 것”이라고 말했다.
약력 : 1957년생. 1980년 서강대 경영학과 졸업. 1979년 상업은행 입사. 2002년 전략기획단 부장. 2003년 홍콩지점장. 2008년 개인영업전략부장. 2009년 광진성동영업본부장. 2011년 경영기획본부 집행부행장. 2012년 개인고객본부 집행부행장. 2014년 우리은행장(현).
poof34@hankyung.com
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