지난 11월초 일본의 스포츠용품 대형유통업체인 재패나는 볼빅에뜻밖의 통고를 해왔다. 내년도 골프공을 주문하면서 타스당 가격을 30％ 올려주겠다는 것. 볼빅의 수출담당자는 귀를 의심했다.여러가지 여건을 감안, 가격을 조금 올려줬으면 좋겠다고 요구한적은 있지만 이렇게 순순히, 그것도 대폭 올려주리라고는 전혀생각하지 못했던 것.재패나가 가격을 올려주기로 한데는 사연이 있다. 이 회사는 세계 유명제품을 수입해 일본시장에서 팔고 있다. 일본은 수년째불황의 연속이다. 대부분의 품목에서 별다른 재미를 보지 못했다. 하지만 유독 볼빅 제품을 취급하는 팀은 큰 수익을 거뒀다.반면 수출업체인 볼빅은 별로 이익을 내지 못한 것 같다며 수입가를 올려주겠다고 통고해온 것. 재패나는 작년과 올해 볼빅제품을 각각 2백만달러어치씩 수입했는데 내년 물량으로 3백12만달러어치를 주문했다.볼빅의 황춘근 사장（47）은 요즘 골프공 주문이 급증, 즐거운나날을 보내고 있다. 올 수출은 작년보다 20％ 증가한 6백50만달러에 이를 전망이다. 이는 국내의 골프공 수출액의 약 3분의 1에해당한다. 내년에는 1천만달러를 돌파할 것으로 예상하고 있다.수출지역도 일본 중심에서 벗어나 미국 유럽등지로 넓어지고 있다. 이것도 아주 좋은 징조다. 그동안 대일수출비중이 80％에 달했는데 내년엔 50％ 수준으로 낮아지고 미국 유럽시장 등이 나머지 절반을 차지할 것으로 보고 있다. 특정 지역에 수출이 편중되면 위험부담이 큰 것은 물론이다.이 회사는 88년 골프공 개발에 착수했다. 세계수준의 골프공 제조를 목표로 연구한 결과 89년 투피스 골프공, 90년 쓰리피스 골프공, 96년에 비스무스금속을 함유한 쓰리피스 메탈공과 4겹구조포피스 메탈공을 개발하는데 성공하는 등 기술개발에 전력투구했다.이중 포피스 메탈공은 세계 최초로 금속을 함유한 4겹 구조. 견고한 내핵과 부드러운 외핵, 비스무스를 함유해 반발탄성이 높은내피, 내성이 뛰어난 설린수지로 구성돼 있다. 강력한 파워와 뛰어난 회전력 및 부드러운 타구감을 제공하는 특징을 갖고 있다는게 회사측 설명이다.◆ 일·미·유럽 주문 몰려볼빅은 공장 부근에 골프공 테스트장을 갖추고 과학적인 실험자료를 토대로 제품을 개발하고 있다. 이곳에 설치된 로봇으로 공을 때려 비거리 내구성 탄력성 등을 정밀 측정한다. 이 자료가제품개발에 반영됨은 물론이다.볼빅의 기술력은 일본 미국 유럽으로 수출함으로써 점차 세계시장에서 인정받기 시작했다. 94년 이후 줄곧 국내 골프공 수출1위를 기록하고 있기도 하다. 1달러가 아쉬운 IMF시대를 살고 있는 우리에게 작은 희망을 전해주고 있는 셈이다.그동안 주로 주문자상표인 마루망 도일 메탈투어 등의 브랜드를부착, 수출해왔는데 최근들어 볼빅이라는 자체 브랜드로 내보내기 시작했다.일본 지역은 골프용품 유통업체 상위 3개사와 거래를 하고 있으며 수출가격도 국내 타사보다 훨씬 높다. 수출비중은 자사 생산량의 90％ 이상에 달한다. 볼빅의 강점은 전품종 생산이 가능하다는 점과 국내외 각종 테스트 결과 품질과 성능이 증명됐다는점.볼빅은 국내 골퍼들에게는 생소하다. 80년 설립된 일야유통이 우학레스피아를 거쳐 올 10월 볼빅으로 상호가 바뀌었고 내수판매도 올 3월부터 시작한 상태여서 지명도는 아직 낮은 편이다. 하지만 외국산에 잠식당하고 있는 국내 골프공 시장을 탈환한다는집념으로 내수시장에 뛰어들었다. 다섯가지 품목에 자체브랜드로진출했다.황사장이 볼빅과 인연을 맺은 것은 지난해. 경기고와 서강대를나온뒤 외환은행 동양증권을 거쳐 5년전부터 기업인수합병 중개업체（M&A부티크）인 JS파트너스를 운영해왔다. 그는 적대적 인수합병의 귀재로 꼽혀왔다.지난해 볼빅의 경영자가 황씨를 찾아왔다. 그동안 골프공의 기술개발에 수십억원이나 투자했는데 자본참여자나 인수자를 찾고 싶다는 취지였다. 회사를 검토한 황씨는 이런 회사라면 충분히 가능성이 있다고 판단했다. 자신이 골프에 관심이 높아 이 분야에 정통한 것도 한이유였다. 골프는 남녀노소가 함께 즐길 수 있는 유일한 운동.게다가 골프인구가 해마다 크게 늘면서 용품 수요도 급증, 21세기 유망산업이라는 확신이 있었다.국내외 기업간 무한경쟁시대가 도래하고 있어 1등만이 살아남는체제로 급속히 재편되고 있는데 자신이 판단하건대 볼빅제품은품질면에서 넘버원이었다. 특히 볼빅의 황인홍부사장을 비롯한5명의 연구진 실력은 매우 우수하다고 생각했다. 다만 제품에 비해 마케팅력이 부족했다.◆ 내수시장 석권후 일류업체 도약회사를 인수하면서 연구개발에 더욱 과감하게 자금을 지원하고동시에 수출지역다변화와 내수참여를 마케팅 초점으로 설정했다.그는 내수시장이 매우 중요하다고 판단하고 있다. 수출도 중요하지만 양쪽이 균형을 이룰 때 안정적인 사업이 가능하다고 본 것.특히 내수는 수출에 비해 수익성이 훨씬 높다. 각종 골프모임에공을 협찬하는 등 앞으로 2년동안 적극적인 브랜드 알리기에 나설 생각이다.국내외에서 주문이 꾸준히 늘자 현재의 음성공장 생산능력으로는주문을 제대로 대기가 어려울 정도다. 하지만 수십억원이 소요되는 공장을 추가로 짓는 것도 쉽지 않다.황사장은 세가지 전략을 구상하고 있다. 첫번째는 기술수출. 자사가 갖고 있는 특허와 노하우를 팔아 자금을 끌어댄다는 것.또 하나는 내수시장 석권. 마케팅 강화와 기술력으로 시장에서어느정도 뿌리내리면 유통구조를 단순화, 가격을 대폭 낮춰 판매한다는 전략을 세우고 있다. 이는 시장 석권으로 이어질 수 있다는 것.튼튼한 내수기반을 바탕으로 해외시장에서 명실상부한 일류업체로 도약한다는 게 마지막 단계다.『일단 볼빅 제품을 사용해본 골퍼들은 느낌이 좋다는 얘기를 많이 합니다. 또 국산골프공에 대해 많은 관심을 보이는 것 같습니다. 이들의 기대에 부응해 세계적인 골프공업체로 도약하겠습니다.』황사장의 머리속에는 각국의 골프장 수와 골프인구 또 이들이 어떤 종류의 공을 선호하고 어떤 브랜드를 더 많이 찾고 있는지 입력돼 있다.이런 시장환경의 틀속에서 회사경영전략을 정밀하게 짜고 있다.볼빅의 장래에 골프인들뿐 아니라 IMF시대를 사는 많은 사람들의관심이 쏠리고 있다. （02）424－5211