17일 외식 플랫폼 캐치테이블이 이용자 데이터를 분석한 결과 올해 1~8월 앱 내 '야장' 검색량은 전년 같은 기간보다 10.7배 증가했다. 관심은 실제 방문으로도 이어졌다. 같은 기간 야장 식당의 웨이팅 건수는 2.4배, 예약 건수는 1.5배 늘었다.
야장의 인기는 기존 야외 외식 키워드인 테라스와 루프탑을 넘어설 정도로 커졌다. 2년 전만 해도 야장 검색량은 '테라스'의 28분의 1 수준에 불과했지만 지난 4월 처음으로 테라스를 넘어섰다. 당시 야장 검색량은 테라스의 1.2배, 루프탑의 2.8배를 기록했다.
야장을 내세운 식당도 빠르게 늘고 있다. 캐치테이블에 입점한 야장 식당 수는 2023년 초와 비교해 6.8배 증가했다. 같은 기간 전체 입점 식당이 2.7배 늘어난 것과 비교하면 두 배 이상 빠른 증가세다.
최근 야장 열풍을 주도하는 것은 20대다. 야장을 검색한 이용자 가운데 약 60%가 20대로 나타났으며 세부 집단에서는 20대 여성 비중이 가장 높았다. 과거 중장년층이 즐겨 찾던 노포의 야외 테이블이 레트로한 분위기와 색다른 외식 경험을 찾는 젊은 층의 취향과 맞물리면서 새로운 소비 공간으로 떠오른 것이다.
인기 야장에서는 저녁 자리를 차지하기 위한 자리 선점 경쟁도 벌어진다. 야장 식당의 평균 대기 시간은 일반 식당보다 1.5배 길었고 하루 평균 대기 팀 수도 2.7배 많았다.
특히 오후 3~5시에 대기를 등록하는 비중은 일반 식당의 2.4배에 달했다. 저녁 시간대 야장 자리를 잡기 위해 해가 지기 전부터 대기하는 이용자가 많은 것으로 나타났다. 반대로 오후 9시 이후 웨이팅 비중도 일반 식당보다 3배 높아 늦은 시간 2차 장소로 야장을 찾는 수요도 두드러졌다. 전체 웨이팅의 절반 이상은 금요일과 토요일에 집중됐다.
야장 상권도 넓어지고 있다. 대표적인 야장 거리로 꼽히는 을지로의 최근 1년간 웨이팅은 전년보다 3.1배 증가했다. 2위 상권과 비교해도 2.4배 많은 수준이다.
최근에는 용산과 성수 등 새로운 상권도 빠르게 떠오르고 있다. 용산은 직전 1년과 비교해 야장 식당 수가 1.5배 늘어나는 동안 웨이팅은 약 7배 증가했다. 같은 기간 제주시의 야장 웨이팅은 18.8배, 성수동은 13.5배, 분당 정자동은 12.7배 늘었다. 수원 행궁동과 부산 서면에서도 각각 10.2배, 7.5배 증가하며 야장 열풍이 서울 일부 상권을 넘어 전국으로 확산하는 모습이다.
야장을 찾는 수요가 커지자 외식 플랫폼도 관련 서비스를 강화하고 있다. 캐치테이블은 가을 야장 성수기를 맞아 전국 야장 식당을 모아볼 수 있는 '야장 지도' 서비스를 17일 선보였다. 지난해 야장 웨이팅이 9월 말부터 10월 초 사이 정점을 찍었다는 점을 반영해 을지로와 용산을 비롯한 전국 야장 식당과 최근 인기가 높아진 매장을 한눈에 확인할 수 있도록 했다.
김민주 기자 minjoo@hankyung.com
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