3일 상하이모닝포스트(SMP)는 중국 어린이들에 대한 사회적, 학문적 성공 압박이 커지면서 전국 대도시를 중심으로 ‘아동 성장 동반자’라는 직업이 급성장하고 있다고 보도했다.
아동 성장 동반자는 아이들에게 전 과목을 가르치고 숙제를 돕는 것 외에도 과외 활동을 조직하고 방과 후 수업에 데려가며 장기 자랑, 사생대회 등을 준비하는 것을 돕는 역할을 한다.
아동 성장 동반자의 고용주는 자녀 교육에 지출을 아끼지 않는 고소득 가족이다. 동반자의 급여는 보통 한 달에 1~2만 위안(약 189만 원~378만 원)이고, 그중 일부 숙련된 동반자의 경우는 6만 위안(약 1,135만 원)까지 받을 수 있는 것으로 전해졌다.
아동 성장 동반자에 지원하기 위해서는 유치원에 대한 전문 지식, 고등 교육 학위, 능숙한 영어 실력까지 기본적으로 갖춰야 한다. 제2외국어와 악기 연주 등 다른 기술도 필요로 한다. 실제로 이들의 90%가 최소한 학사 학위를 보유하고 있는 것으로 전해졌다.
상하이 명문 대학에서 국제관계학과를 전공한 슈라는 졸업 2년 전 바쁜 사업가 자녀의 성장 동반자로 아르바이트했다. 슈라는 "당시 아이의 부모로부터 집에서 함께 살면서 아들에게 영어를 가르치고, 수많은 과외 활동에 참석할 때 동행해달라고 요청받았다."고 전했다.
이어 슈라는 “아이들이 좋은 삶을 살고 긍정적인 학습 습관을 형성하며 올바른 가치관을 개발하도록 돕는 데 중점을 두기 때문에 상주하는 가정부나 가정교사와는 다르다”며 “우리는 고품질의 동반자 관계를 제공한다”고 설명했다.
상하이에 사는 아동 성장 동반자 우모 씨는 "주말이 가장 바쁘다. 온종일 아이들과 함께 있어야 한다"고 말하며 “아이들에게 정서적 상담도 해주고, 공부에 집중하지 못하는 아이들의 문제도 바로잡아준다”고 전했다.
김민주 기자 minjoo@hankyung.com
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