리서치 및 데이터 인텔리전스 기업 피앰아이(PMI)는 전국 만 20~59세 대화형 AI 이용자 1000명을 대상으로 실시한 ‘AI와의 감정교류 인식 조사’ 결과를 18일 발표했다.
조사 결과 응답자의 57.1%는 AI에게 개인적인 고민이나 감정을 이야기해본 적이 있다고 답했다. 아직 경험은 없지만 향후 이용할 의향이 있다는 응답은 20.8%였으며, 경험도 의향도 없다는 응답은 22.1%로 집계됐다.
연령별 감정 대화 경험률은 20대가 67.6%로 가장 높았다. 이어 30대 65.6%, 40대 50.4%, 50대 44.8% 순이었다. 최근 6개월 동안 AI를 주 1회 이상 이용한 사람의 경험률은 62.9%로, 주 1회 미만 이용자(33.0%)보다 29.9%포인트 높았다.
AI와 감정 대화를 나눈 경험자들이 가장 많이 꺼낸 주제는 ‘일상적인 스트레스’로 56.7%를 차지했다. 직장·학업 문제 49.6%, 인간관계 46.1%, 진로·미래에 대한 고민 32.9%가 뒤를 이었다. ‘사람에게 말하기 어려운 고민’을 AI에게 이야기했다는 응답도 24.0%였다.
AI에게 마음을 털어놓는 이유로는 ‘언제든 대화할 수 있어서’가 40.3%로 가장 많이 꼽혔다. ‘사람에게 하기 어려운 말도 할 수 있어서’ 39.1%, ‘생각이나 감정을 정리하는 데 도움이 돼서’ 37.7%, ‘비교적 객관적인 의견을 들을 수 있어서’ 37.5% 순이었다. ‘이야기할 사람이 마땅히 없어서’라는 응답은 29.2%였다.
다만 1인 가구에서는 ‘이야기할 사람이 마땅히 없어서’ AI를 찾는다는 응답이 40.4%로, 전체 응답률보다 11.2%포인트 높았다. 개인이 처한 관계 환경에 따라 AI를 대화 상대로 선택하는 배경에도 차이가 나타난 셈이다.
AI가 이전 대화를 기억하고 이어갈 수 있다고 가정했을 때 ‘일상적인 대화 상대’로 받아들일 수 있다는 응답은 59.1%였다. ‘고민을 털어놓는 상대’는 50.2%, ‘친구처럼 느끼는 관계’는 41.2%로 조사됐다. 반면 ‘정서적으로 의지하는 상대’와 ‘연애 감정을 느끼는 관계’를 수용할 수 있다는 비율은 각각 35.5%, 26.3%로 낮아졌다.
감정 대화 경험 여부에 따른 인식 차이도 뚜렷했다. AI를 정서적으로 의지하는 상대로 받아들일 수 있다는 응답은 감정 대화 경험자 가운데 50.3%였지만, 미경험·향후 무의향 집단에서는 7.2%에 그쳤다.
AI와의 감정 교류가 확산되는 데 따른 우려도 적지 않았다. ‘잘못된 조언이나 정보 제공’이 46.5%로 가장 높았고 ‘개인정보·대화 내용 유출’이 46.2%로 뒤를 이었다. 전문적인 도움이 필요한 상황에서도 AI에 의존할 가능성 37.8%, AI에 대한 정서적 의존 37.5%, AI가 사람의 감정을 충분히 이해하지 못할 가능성 33.4%, 사람과의 대화나 관계 감소 30.1% 등도 주요 우려로 꼽혔다.
특히 전문적인 도움이 필요한 상황에서의 AI 의존을 우려한 비율은 감정 대화 경험층이 41.0%로, 미경험·향후 무의향층의 31.7%보다 9.3%포인트 높았다. AI와 직접 감정 대화를 나눈 사람들 사이에서도 과도한 의존에 대한 경계가 함께 나타난 것이다.
조민희 피앰아이 대표는 “이번 조사에서는 AI에게 고민이나 감정을 이야기해본 이용자가 절반을 넘어섰지만, AI와 대화하는 것과 AI를 정서적인 관계의 대상으로 받아들이는 데에는 차이가 나타났다”며 “사람들이 AI를 어떤 순간에 찾고 어떤 역할을 기대하는지뿐 아니라 어디에서 관계의 경계를 설정하는지도 함께 살펴볼 필요가 있다”고 말했다.
이번 조사는 지난 3일부터 8일까지 피앰아이 보유 패널을 대상으로 온라인 방식으로 진행됐다. 표본은 성별 각 500명, 20·30·40·50
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